廉价信贷，靠着一年年的财政赤字，靠着透支我们下一代、下下一代的钱，过了太久，太舒坦的日子。”

“而现在，账单，到期了。”

麦凯恩环视着现场的每一个人，也环视着电视机前的整个国家。

“如果你们问我，作为总统，我会要求美国人牺牲什么？”

“我首先要求大家牺牲掉的，是一个幻想——那就是，我们可以不经历任何痛苦，就能把这个满目疮痍的烂摊子，给收拾干净。”

现场再次安静了下来。

这一次，麦凯恩没有停留在批判上。他给出了一份具体的、甚至有些残酷的“牺牲清单”。

“在这个危机的时刻，我不会向你们许诺任何免费的午餐。”

“如果我们想要停止向中国借钱，如果我们不想再把数以万亿计的债务，留给我们的儿孙——那么，华盛顿，就必须停止大把大把地撒钱。”

“这意味着，很多大家早已经习惯了的联邦补贴，很多听起来非常美好的社区项目，哪怕它们本身是好的，也都必须被暂时地，按下暂停键。”

“我知道，这会让很多人感到不舒服。我知道，这会让很多选民感到愤怒。”

麦凯恩的语气无比坦诚。

“但是，一个连‘勒紧裤腰带’这种真相，都不敢对选民说出口的总统，从他上任的第一天起，就是在撒谎。”

他最后看向了奥巴马：

“我们不能，一边义正词严地指责华尔街贪得无厌，一边却又假装我们整个国家，可以靠着一把所谓神奇的‘手术刀’，就毫发无伤地，走出这场大火。”

话音落下，现场再一次陷入了那种复杂的寂静。

在后台的监视器前，阿克塞尔罗德和普劳夫对视了一眼，都看到对方脸上有点僵硬的肌肉。

麦凯恩没有跟他们争论税收的百分点，没有跟他们纠缠开支的细节。

他只是用一种近乎悲壮的坦诚，把奥巴马那个“不用你牺牲”的、温情脉脉的童话，直接摔在了地上，然后指着那片废墟，告诉所有人：这，才是我们必须面对的现实。

辩论进行到这里，气氛已经完全被这个七十二岁的老人带偏了。

普劳夫端起水杯，喝了一口，却发现自己的手心，竟然沁出了一层薄薄的冷汗。

他忽然意识到，他们今晚可能遇到了一点小小的麻烦。