条件——开庭那天，账主本人得到。"

季掌柜看完纸条，脸色变了一变，随即冷笑："果然。告账，账主不到，堂不开。老规矩了。"

"你早知道？"

"我知道，但我不能说。我说了，你就不敢挂号了。"她站起身，望着东边泛白的天，"三个月。把一本成了精的账弄进账房——小伙子，你前世是干什么的？"

"投行。"炜杰说，"专做一件事：把不可能上市的公司，弄上市。"

季掌柜回头看他。

"还有，"他问，"你查账的三次，用了几次？"

"一次。查了顾惟深。"

"查到什么了？"

炜杰把那一页账说了一遍：八千二百一十一笔收，一笔付。

季掌柜听完，沉默了很久。

"一盏灯换后半辈子的命。"她轻声说，"这个人，我小看他了。我以为他是外柜的狗，原来他是押上性命的赌徒。赌徒比狗难对付——狗会松口，赌徒不会。"

"但他也是可以谈的人。"炜杰说，"赌徒认价。"

"一个道理。"炜杰把纸条收进怀里，"把账主弄进账房，跟把公司弄进交易所，是一回事。你不用逮他，不用求他——你只要让他自己觉得，进来，比不进来的赚。"

"怎么赚？"

"我还在想。"炜杰望着东边。天光大亮，东郊的方向，那盏升起来的金灯已经看不见了。

"你这本账，不归我管。"炜杰忽然站住，"掌柜的，账房最后那句话，什么意思？"

季掌柜的脚步顿了顿，没回头。

"字面意思。"她说，"天下的账都归账房管，总有几本不归。这种账，我听老人提过，叫'账外账'。"

"账外账是什么？"

"不知道。"他继续往前走，"知道的人，都不在了。别多想，多想折寿。你现在要操心的，是三个月怎么把账主弄进门。"

炜杰没再问。但他记住了这四个字。

账外账。

"账房给了我一个消息。顾惟深，只剩一年命。"

季掌柜眯起眼。

"他也要告账主。"炜杰说，"仇人的仇人，就是帮手。下山吧，先回铺子。三天之内，我要去拜会一下这位顾老板——带着我外甥女。"

（第七十四章 完）