州、豫州都有生意，自然认得。

这不是夏侯渊临时编出来骗人的假话。

文书出自李远之手，另一名族老面露犹豫。

“刘备待益州百姓不薄。此时倒向曹操，日后岂不被人骂作背主？”

“待百姓不薄？”

杜氏族长抬起眼皮。

“去年加征两成粮，今年又要各家出私兵、出骡马、出壮丁。”

“剑门关一天吃掉多少粮，你知道吗？”

族老低下头，杜氏族长把桌上的粮册推到众人面前。

“杜家今年收粮一万四千石。”

“交官府六千石，借给军中三千石，族中私兵又要吃两千石。”

“剩下三千石，要养庄中六百多口人。”

他用手指敲着账册。

“再运一次粮，杜家的佃户就要吃草根。”

“刘备要守益州，我不拦。”

“可他拿什么守？”

“拿我们的田，拿我们的粮，拿我们的命。”

密室里没人说话。

过了一会儿，一名中年人问道：“族长的意思是？”

杜氏族长将劝降书折好，塞进袖中。

“曹军要的不是阆中城，他们要剑门断粮。”

“咱们给他粮，给他路。但不能让外面的人知道。”

中年人脸色微变。

“若太守发现……”

“所以不能用杜家的人。”

杜氏族长看向角落里一名身材矮小的管事。

“明日你去城南找白水寨的人。”

“告诉他们，曹军若想绕过阆中，东南有一条采药小路。”

“路窄，却能走骡马。”

“庄外西仓还有八百石粮，夜里把守仓的人调走。”

管事弯腰。

“是。”

族老们互相看了看，有人暗暗松了口气。

仁义不能当饭吃，免税三年可以。

当夜，杜家西仓的门锁被人从里面打开。

四十辆骡车没有点火把，沿着田埂悄悄出了庄园。

天亮以前，夏侯渊站在一片树林中，看着眼前堆成小山的粮袋。

带路的管事低着头，双手奉上一幅地图。

“将军，这条小路可绕过阆中，直通南面粮道。”

“只是中间有两处险坡，大车过不去。”

夏侯渊

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