船绕着那片硬底转了一圈。

“这地方以前不是湖心。老辈人讲，退水的时候露过头，像一截石台。后来水涨了，没人管了。”

“有人下去摸过？”

“摸过。”他吐了口烟，“死过两个。”

马二脖子一缩：“水深？”

“不深。”

“那咋死的？”

“一个脚卡石缝，一个被网绳缠住。水下死法多，不一定要深。”

我把拓片拿出来：“杨叔，您帮我看两个字。”

杨老头接过，看了一眼，笑了。

“我不认字。”

我没再问。

老江湖要是说不会，有两种可能。一种是真不会，一种是不想在船上说。追问就没意思了。

杨老头把拓片还给我：“字我不认，石头我认。你要真想看，晚上去岛上。”

“岛上有啥？”

“乱石头。”

马二说：“乱石头有啥看头？”

杨老头看着他：“你哥没教过你，嘴快的人捡不到漏？”

马二一下哑了。

我心里也顿了一下。

他不知道马大的事，却刚好戳在马二最软的地方。

船靠近一片小岛时，天快擦黑。

岛不大，长着杂草和几棵歪树。岸边堆了很多石头，有的被水磨圆，有的边角还方。

杨老头把船拴好：“白天有人放网，晚上清静。你们自己看，别乱搬。”

我蹲在乱石堆边，一块一块摸。

马二不耐烦：“九峰，这么多石头，摸到天亮也摸不完。”

“看边。”

“啥边？”

“人工凿过的边，跟水冲的不一样。”

石头在水里泡久了，角会圆，面会滑。可人工凿出的线，哪怕磨了，也有规矩。就像人写字，写歪了也有笔顺。

摸到一块半埋在泥里的石板时，我手停住了。

这石板一面平，边上有直线。我用小刀刮掉泥，露出几道浅刻。

不是秦字。

是隶书。

马二凑过来：“认得不？”

我看了半天：“能认几个。”

“写啥？”

“……永初……水……窖。”

杨老头在后头开口：“永初是东汉年号。”

我回头看他。

他把旱烟磕在

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