张世平骑在枣红马上，居高临下地打量着这个从林子里走出来的少年。

十六七岁的模样，身量尚显单薄，粗布衣裳洗得发白，腰间却悬着一把环首刀。刀身老旧，刃口有缺，但刀鞘上的绑带系得很紧。最引人注目的是他的眼睛——太静了，不像是这个年纪该有的眼神。

“小友从何处来？”张世平翻身下马。

“拒马山里出来的。”陆沉抱了抱拳，“家中长辈亡故，独余一人。想随商队进城避祸。”

张世平身旁一个中年护卫皱起眉头：“当家的，来历不明之人……”

“无妨。”张世平摆了摆手，目光落在陆沉腰间的刀上，“小友这刀，沾过血了。”

陆沉心头微凛。刀镡缝隙里确实残留着暗红色的痕迹。

“山里有狼。”他说。

张世平看了他一眼，没再追问。“你叫什么？”

“陆沉。”

“陆沉……”张世平点了点头，“此去涿郡三十里，路上不太平。你既然带刀，若遇变故，可愿出力？”

“可以。”

张世平拍了拍他的肩膀，转身吩咐：“上马，赶路。”

商队重新启程。陆沉被安排与张世平并辔而行。他注意到，商队二十余人中，真正干活的车夫杂役只有七八个，其余都佩着兵器，行走时脚步沉稳，显然是练家子。

“陆小友是本地人？”张世平随口问。

“涿郡陆氏旁支，自小在此长大。”

“那正好。前日大雪封了官道上的石桥，可有别的路走？”

“有。”陆沉想了想，“石桥以东三里有一处浅滩，冬日水浅，可涉而过。再往前十里有一处山坳，名唤葫芦口，常有山贼出没。若从西侧绕山梁，多走五里，但安全。”

张世平转头与身旁另一个一直没说话的中年人对视了一眼。那人锦衣华服，三缕长须，气质儒雅。

“苏双兄，你怎么看？”

苏双。陆沉心中一动。历史上正是这两人资助了刘备。

苏双沉吟片刻：“绕路吧。多耗半日，买个平安。”

张世平点了点头：“传令，改道西行。”

天色渐暗，商队在山梁下扎营。护卫们燃起篝火，架起铁锅煮食。陆沉坐在火堆旁，啃着一块干粮。张世平走过来，递给他一个水囊。

“葫芦口有山贼，你是如何知道的？”

“前两日在山里，看见那个方向有炊烟。

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