她取出信纸，上面是陌生的字迹：

“子夜已于白水镇以南歇脚，停留三日，仍未见其继续南行。守墓人余三经过白水镇，未入镇，沿西道去了。铁盒内之物已由人取走，取物者未留名。”

上官路人将信纸读了两遍，折好放回信封里，与矿脉图并排贴着内袋内侧。

日落的方向在西边，崖壁上的野藤在夕照中泛着一层暖茸茸的旧金色。

她拉过马缰翻身上去。

萧从此也上了白骡，两匹牲口在山路的碎石面上踩出细碎的声响，往洛阳城的方向慢慢行去。

采石场崖壁的轮廓在身后的暮色中渐渐收拢，变成一道低矮的、暗沉沉的影子，与远处的山脊线融在一起，再也辨不出来了。

回到医馆时灯已经亮了。

上官路人把矿脉图、家信和白水镇来信在桌面上排开。

三份纸页的折痕深浅不一，各自来自不同的方向——石洞深处存放了三十年的旧纸、不久前从采石场带出来的铁盒抄本、白水镇界碑南侧送来的新消息。

她把它们按时间顺序排列，从左边那道泛黄的信纸到右边那道还带着驿站印章的新纸。

“矿脉图是真的，余二的信也是真的。”她借着灯影将那幅地图边缘的纸纤维又看了一遍，“纸页的氧化程度和铁盒内其他信纸一致。不是新仿的。”

“余三取走了矿口钥匙。他现在应该已经在路上了。”

“白水镇的信上说，余三经过白水镇时没有入镇，沿西道走了。”她把那封新信的内容又看了一遍，“‘沿西道走了’——他的目的地从采石场石洞里的信息来看，就是玉门关西面三百里的那处矿口。”

杜五郎在桌边坐下，把短刀搁在桌角：“那子夜呢？”

“子夜还在白水镇以南歇脚。他停了三天没动，可能是在等消息，也可能是在等什么人。”

“那他的方向不是玉门关。”

“子夜的方向是南。余三的方向是西。两个人走的是不同的路。”她将两封信并排放着，“但两封信同时到达洛阳。像是有人在同一个时辰里寄出的。”

杜五郎把茶杯搁回桌面，在桌边坐了一会儿，然后站起身，把短刀重新系回腰间。“明天我去白水镇方向的驿站再问一下，看有没有更多关于余三的消息。”

他走后，后堂又安静下来了。

萧从此从后院进来时，肩上披着一件半旧的靛蓝外衫，低头走进来的时候带进来一阵夜露

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