图前，用一根削尖的木棍在地图上划了一条线。

"你看，"他指着地图上的地形，"汀泗桥北面是崇山峻岭，南面是洞庭湖的沼泽地带。吴佩孚算准了我们只能从正面进攻。但他在算盘上漏了一笔——"

他抬起头，目光灼灼地看着韩世荣："他漏了人。"

"人？"

"对。吴佩孚的军队里，有一半是从河南、山东强征来的农民。他们为什么要替一个复辟帝制的军阀卖命？"沈砚之从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，递给韩世荣，"这是昨天夜里从对面跑过来的两个士兵带来的口信。他们说，桥东侧的守军是第八师的二十三团，团长叫宋孝良，河南周口人，家里有三十亩地，去年被北洋政府强征了税，逼得他爹上吊自杀。"

韩世荣接过纸条，扫了一眼，眉头皱了起来："你是说，策反？"

"不是策反，是唤醒。"沈砚之纠正道，"这些人不是敌人，是被绑上战车的同胞。我们需要做的，是给他们一个放下武器的理由。"

他走到油布棚的边缘，拨开遮挡视线的树枝，望向远处汀泗桥方向的夜空。那里时不时有炮弹爆炸的闪光，像远处的闷雷。

"派人去桥东侧，找到宋孝良。告诉他，我们不是来打他的，是来打吴佩孚的。如果他愿意让开一个口子，我沈砚之以人格担保，他的兄弟们一个不杀，愿意回家的发路费，愿意留下的编入革命军。"

韩世荣犹豫了一下："这太冒险了。万一宋孝良把我们的使者交给吴佩孚邀功呢？"

"那就值得。"沈砚之的语气平静而坚定，"为了拿下汀泗桥，牺牲几个同志不算什么。但如果能兵不血刃地打开缺口，就能少死几百上千的弟兄。这笔账，划算。"

他转过身，目光扫过指挥所里那几张疲惫而坚毅的脸。这些都是跟他从山海关一路走过来的老兄弟，有的断了一条胳膊，有的瘸了一条腿，但没有一个人退缩。

"老韩，你去安排。找一个嘴巴严实、胆子大的人，今晚趁着雨夜游过淦水，摸到东侧阵地去。"

韩世荣点了点头，转身要走，又被沈砚之叫住。

"等等，"沈砚之从怀里掏出那支跟随了他二十年的派克钢笔——那是辛亥革命那年孙中山先生送给他的——"把这个带上。宋孝良要是问我们凭什么信守承诺，就把这个给他看。他认字的，会明白的。"

韩世荣接过钢笔，握在手里沉甸甸的。他看了沈砚之一眼，嘴唇动了动，像是想说什么，但最

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