事，你不懂。南京的事，自有南京的人管。九江的事，我管。你只管做好你的生意，别的事，少打听。”

钱福生的脸一下子白了，不敢再吭声。

周鹤年赶紧打圆场：“是是是，总指挥说得对。来，吃菜，吃菜。”

沈砚之没再说话，吃了几口，就起身告辞了。

出了浔阳楼，雨又下了起来。他站在楼下的台阶上，看着街上的雨水，突然问副官：“咱们来的时候，带了多少现洋？”

“不到两千块。”

“明天，买两百担米，分给九江的穷人。再买些药，给伤兵用。”

“总指挥，那咱们的钱……”

“钱花在老百姓身上，值。”

六

四月的一天，九江的江面上起了大雾。

沈砚之站在码头上，看着江面上的雾，心里有种说不出的烦躁。他总觉得要出事，但说不清是什么事。

电报员匆匆跑来，手里举着一份电报：“总指挥，南京急电！”

他接过电报，只看了一眼，手就抖了一下。

电报只有八个字：“宁汉决裂，着即清党。”

他站在雾里，半天没说话。

副官问：“总指挥，这……”

他把电报折好，放进贴身的口袋里，说：“传令，各团营长，一小时后开会。”

一小时后，所有人都到了，包括党代表。沈砚之坐在椅子上，看着这些人，都是跟他出生入死的弟兄，有的从山海关就跟了他，有的在汀泗桥负的伤。

“南京的命令，你们都知道了。”他开口了，声音有点哑，“清党。清谁？清咱们自己人。”

屋里死一般寂静。

“我沈砚之，从山海关举义那天起，就没想过要打自己人。谁要是敢动我一个弟兄，我先崩了他。”

他站起来，走到党代表面前。党代表姓方，是个年轻人，戴着眼镜，脸色发白，但站得很直。

“方代表，你跟我走，去南昌，躲几天。”

方代表摇摇头：“总指挥，不用。我是党代表，我有我的岗位。”

“这是命令。”

“总指挥，你留不住所有人的。南京的命令，你挡得了一时，挡不了一世。”

沈砚之看着他，突然笑了，笑得有点苦：“是啊，我挡不住。但我能挡一天，是一天。”

他转身对所有人说：“从今天起，九江驻军，任何人不得捕人、杀

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