正面很难打。但如果从钢架结构的侧面攀爬上去——

"谁会爬架子？"他问。

几个士兵面面相觑。

"我会。"一个瘦小的湖南兵站了出来。他叫李阿狗，十八岁，入伍前是爬电线杆的学徒工，"这铁架子跟电线杆差不多，我能爬。"

"好。"沈砚之指着桥面右侧的钢架，"你带两个人，从钢架外侧爬上去，摸到沙袋掩体后面，扔手榴弹。"

李阿狗咧嘴笑了，露出两颗虎牙。

"营长，我爬电线杆从来没掉下来过。"

"别掉下来。"

李阿狗和另外两个士兵脱掉上衣，只穿短裤和草鞋，背着上了引信的手榴弹，手脚并用地攀上了铁桥右侧的钢架。

他们的动作像猴子一样灵活。钢架之间的横档成了天然的脚蹬，他们沿着斜撑杆一节一节往上爬，身体紧贴着钢架外侧，从桥面守军的视线盲区绕到了沙袋掩体的后方。

三枚手榴弹从天而降。

"轰！轰！轰！"

桥面上的机枪掩体被炸上了天。沙袋碎裂，北洋军的机枪手被气浪掀飞出去，落在汀泗河里溅起巨大的水花。

"冲！"

赵铁柱从堑壕里一跃而起，二连的士兵们跟着他像潮水一样涌上堤坝。

第二道堑壕在十五分钟内被突破。

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下午两点半。

汀泗桥南岸的战斗基本结束。第八师残部向咸宁方向撤退，第四军占领了桥南阵地。

沈砚之走上铁路桥。他的布鞋底已经被铁桥上的碎铁片扎穿了，每一步都踩在尖锐的金属上。他走到桥中央，扶着钢架栏杆往下看——

汀泗河水在桥下缓缓流淌，水面上漂浮着几具尸体、一头死牛和散落的军帽。河水被染成了淡红色，在阳光下泛着诡异的光泽。

他收回目光，看向南方。

咸宁。

吴佩孚的指挥部就在咸宁。第八师退回去之后，他手里能用的部队还有第九师和暂编第五旅。但如果咸宁也丢了，武昌就彻底暴露在北伐军的兵锋之下。

"程振邦呢？"他问身后的通讯兵。

"程团长在桥南堤坝上收拢部队。"

"让他来见我。"

通讯兵跑走了。

沈砚之靠在钢架栏杆上，掏出怀表。两点三十七分。

他今天走了二十多里山路，打了两场硬仗，左肩的旧

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