果条件允许，在敌军弹药库旁边留个记号，今晚咱们要用。"

韩铁山点点头，将地图折好塞进军服内袋，大步去了。

沈砚之站在狮子山顶，望着西沉的落日。夕阳把汀泗河染成血红色，桥西的敌军阵地在暮色中渐渐模糊。远处传来零星的炮声，那是第四军在进行火力侦察，炮弹落在塔脑山上，炸起一团团黑烟。

"总指挥，吃饭了。"勤务兵端来一个搪瓷碗，里面是稀粥和咸菜。

沈砚之接过碗，在石头上坐下来。他今年三十七岁，鬓角已经见了白，脸上的皱纹比三年前深了许多。这些年他打过多少仗，他自己也数不清了。从山海关起义到护国战争，从西南割据到北伐出征，枪林弹雨里滚了十几年，身边的人换了一茬又一茬。程振邦走了，老班底里的兄弟折了大半，如今跟在他身边的，多是二十出头的小伙子。

他端着粥碗，忽然想起程振邦。

那是去年冬天，部队在湖南衡阳整编，程振邦还跟他坐在篝火边喝酒，说等北伐打完了，就回辽西老家种地。老程一辈子没娶媳妇，说要把命交给队伍，不连累人家。谁成想，这一仗还没打到湖北，老程就倒在了醴陵城外。

沈砚之把最后一口粥喝完，将碗递给勤务兵。他站起身，拍了拍身上的尘土，走到山后去看部队。

独立旅的士兵们正在做战前准备。有的在往子弹袋里压子弹，有的在磨刺刀，有的在低声背诵家书。二营的营长是个湖南伢子，叫彭大柱，二十出头，膀大腰圆，正带着一百个选出来的士兵在练攀爬。他们用绳索拴在树上，模拟绝壁攀爬的动作，一遍又一遍。

"大柱。"沈砚之走过去。

彭大柱立正敬礼："总指挥！"

"选的人怎么样？"

"都是山里长大的，爬树攀岩不在话下。"彭大柱憨厚地笑了笑，"有几个是猎户出身，能在悬崖上追野猪。"

沈砚之点点头："今晚爬绝壁，手脚要轻，不能发出声响。每人带一把短枪，刺刀上抹上泥，防止反光。绳索和抓钩用黑布缠好。"

"都准备好了。"

"弹药够吗？"

"每人一百发子弹，四颗手榴弹。爆破组带了二十斤炸药。"

沈砚之想了想，又道："让爆破组多带两把工兵铲，上了崖顶先挖掩体。敌人有迫击炮，不挖掩体站不住脚。"

"是！"

沈砚之又走到一团阵地。一团长姓方，名伯雄，黄埔一期毕业

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