武昌城北的江面上，渡船排成一条长龙。

沈砚之站在码头石阶上，看着士兵们一船一船地往对岸运。江水浑浊，浪头拍在船舷上，溅起的泥水打湿了士兵们的裤腿。没人抱怨。北伐以来，从广东打到湖北，这帮人已经习惯了在泥水里行军，在弹片里睡觉，在死人堆里吃饭。

程振邦的死，全军都知道了。灵堂前那三天，来敬礼的士兵排了半里长。有人磕头磕得额头发青，有人把程振邦爱吃的旱烟叶子一把一把往灵前撒，有人什么都不做，就站在棺木旁边，站了整整一夜。沈砚之没去管。他自己也站在灵堂里，三天只喝了几口水，烟抽了两包。

第四天，他把程振邦的棺木托付给一个可靠的老兵，让他带着一个班护送回辽西老家。临走前，他蹲在棺木前，手掌按在棺盖上，按了很久。

“你娘问起来，你就说——你儿子是打武昌死的。南门城楼，头一个冲进去的。没丢人。”

老兵哭了。沈砚之没哭。他站起来，拍了拍棺盖上的灰，转身走了。

现在，他站在江边，面前是通往江西的路。渡船在江面上摇摇晃晃，船工喊着号子，纤绳绷得像弓弦。对岸的汉口，已经插上了国民革命军的旗帜，在江风里猎猎作响。

“司令，船备好了。”副官刘大柱跑过来，脚上的草鞋全是泥，“先头部队已经过江了，正在对岸集结。程师长的部队——现在应该叫第一师——暂时由参谋长赵恒代理指挥。”

沈砚之点头。赵恒是程振邦的老部下，跟了程振邦十二年，从马夫一路升到参谋长。程振邦活着的时候总说——“赵恒这人，心细，能扛事。我要是哪天没了，第一师交给他，我放心。”

程振邦说这话的时候是在湖南一个小镇上，喝多了酒，拍着赵恒的肩膀。赵恒当时红着脸说“师长你说什么呢”。现在回想起来，那话像是遗言。

沈砚之上船。船工竹篙一点，渡船离岸。江风灌进他的领口，带着水腥气和远处的枪油味。他坐在船头，看着江面。江水浑黄，波浪一个接一个地涌过来，拍在船头上碎成白沫。他忽然想起二十年前在辽西草原上，程振邦骑着一匹枣红马从远处跑来，马蹄踏起的草屑和尘土混在一起，在夕阳里像一片金色的雾。

那匹马的鬃毛是黑的，跑起来像一面抖开的黑旗。程振邦在马上喊——“沈兄！草原上的酒，比中原的烈！”

他当时回了一句——“打仗的人，不喝烈酒怎么行。”

现在，那个劝他喝烈酒的人，

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