守军始终绷着弦不敢松。

凌晨三时，方维岳那边响了。先是几声手榴弹闷响，紧接着是爆豆似的步枪声，对岸的辎重营地腾起一团火光。守军阵地上顿时乱了，有人喊“后面上来了”，机枪调转枪口往侧后打，正面的火力稀了下来。

“吹冲锋号。”沈砚之把烟头一扔。

周铁山亲自端着机枪冲在最前头，二团的士兵蹚着齐腰深的河水往对岸扑。守军前后挨打，撑了不到半个钟头就开始溃散，沿着衢州方向的大路跑。沈砚之传令下去：追到衢州城下就收住，不许孤军深入。

天亮的时候，樟树潭渡口已经换了旗。方维岳从上游回来，浑身湿透，但精神头很足，腰间那把驳壳枪的枪管上还带着硝烟熏过的黑印。

“伤亡多少？”沈砚之问。

“牺牲六个，伤了二十来个，大部分是泅渡时水太急撞在石头上的。”方维岳顿了一下，“辎重队那边打死了他们一个副团长，挺横的，拎着刀要跟我们拼命。”

沈砚之点了点头，没再多说。打仗总是要死人的，这个道理他十五年前在山海关就明白了。可每一回清点伤亡名单，他还是觉得胸口堵得慌。

打下樟树潭的第二天，衢州城里的孙传芳部派人送来一封信。

信是一个副官送来的，骑着一匹瘦驴，举着白旗过了浮桥。沈砚之拆开一看，是孙传芳手下的师长孟昭月写来的，措辞很客气，说“贵军北伐先锋，威名远震，鄙部奉命驻防衢州，本无战意。今为避免地方糜烂，愿让出衢州，退守金华。望贵军入城后勿扰百姓，勿追敝部”。

周铁山听完，嗤了一声：“打不过就让，让了还想跑，天底下哪有这么便宜的事？”

李定国倒是冷静：“师长，孟昭月这个师在孙传芳手下算能打的，真要死守衢州，咱们少说得啃半个月。他主动让，未必是真怕了咱们，更可能是想保存实力往浙江腹地撤。咱们要是追得太急，他狗急跳墙跟咱们死磕，反倒耽误时间。”

沈砚之把信在手里翻来覆去看了两遍，问送信的副官：“孟师长现在人在哪里？”

“在城里，正安排部队出城呢。”副官小心翼翼地答，“孟师长说了，贵军要是信得过，他愿意在城北门楼子上跟沈师长当面谈一谈，交接防务的事。”

“去。”沈砚之把信往桌上一拍，“我看看他到底卖的什么药。”

程振邦活着的时候常说一句话：打仗这事儿，有时候得靠打，有时候得靠谈，什么时候打什么时候谈，全

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