但是现在……既然你选择了艾修鲁法特那个卑贱的流浪佣兵……

他跳上战马。“我们出发！”他向身边的随从们喊道。

……

河流结冰的时间比预想的还早。第一场小雪降落下来的时候，大块的冰棱已经不时的从河中浮现。帕罗人就算想通过河流向边境城堡运输给养，也要必须等到春季了。

帕罗大军的出现比汤玛士预计的还迟了那么一段时间。这点时间足够让让德瑞克城里做好更加充足的战备。

但是，当那名斥候急匆匆的冲进城门的时候，每个人都知道该来的要来了……

……

关于汤玛士在德瑞克城的战略，一开始被认为是一场极其巧妙的卡时间战术。汤玛士在初冬时分攻陷德瑞克城，其本意在于让帕罗人苦心构筑的边境防线不能及时得到过冬物资。这样春天的时候，帕罗人的城堡就将耗尽粮草，到时候自然不战而降。

事实上，在彻底驱除国土内的绿皮之后，圣吉恩力量增长很快。这一次它表现出的战力异常强大，远超一般人想象。在之前灰犬的入侵中，圣吉恩单单是一个人口最少，土地最贫瘠的山区省份，就足以一举击溃总兵力上万的灰犬骑士团。而当数十个省份的力量全部聚集到伊莉娜公主的旗帜下的时候，其军事力量足以让任何人望而生畏。

一旦伊莉娜公主的大军攻破圣吉恩和卡西洛斯边境的城堡防线，那么必然将乘势席卷半个卡西洛斯，并将这场战争拖进彼此拉锯的消耗战。这正是帕罗人极力想避免的。

在这个冬季，所有有心人的目光都停留在德瑞克城。每个人都知道，这里，将决定这场战争的胜负。帕罗人苦心构筑的城堡防线和德瑞克城，两者必然有一个先支持不下去。

帕罗人夺回德瑞克城的决心不容置疑。就在汤玛士攻陷德瑞克城一个月之后，帕罗的大将军鲁道夫公爵，亲自率领六万大军，直扑德瑞克城。之前正是他亲自率领帕罗大军翻越姊妹山脉，一举灭亡卡西洛斯。

很多记载指出，这位公爵其实和汤玛士有着杀父之仇。在数十年前，老公爵曾指挥帕罗军队迎战汤玛士统帅下的卡西洛斯军队。但是事实证明老公爵的军事才能无法和汤玛士相提并论。在一场迅速而巧妙的奇袭战中，老公爵被汤玛士打败，全军溃散，本人也丧生在乱军之中。这个记载有官方文件证明。正因为如此，这场战役对于鲁道夫将军来说，有着公私两方面的双重意义，被他看成是一生中最重要的战斗。这也恰当的解释了他为何花费那么多时间，调集了手头所有能调动的部队，试图一口吞下汤玛士的这支孤军……

——摘录自《斯提吉亚

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