员最怕皇帝召回京城，董景珍摸不透萧铣的真实想法，很是恐惧，就派人前往唐将李孝恭处，愿举地归降。萧铣闻知大怒，当即派遣齐王张绣率军前去讨伐叛将董景珍。董景珍对张绣说：“汉高祖刘邦‘前年醢彭越，往年杀韩信’这种诛杀功臣的事例，你没听说过吗？为何你我还要彼此相攻呢！”张绣默然不答，只是挥军围攻。董景珍突出重围逃走，被他的部下杀害了。张绣平叛有功，萧铣提升他为尚书令。谁知张绣也是恃功骄纵，专擅弄权，气得萧铣又把他给杀了。朝中勋臣大将相继遭受诛戮，使得萧铣的故旧将相甚是疑惧，大有朝不保夕之感，叛逃者日多，萧铣对此也是束手无策，无法制止，由是梁国国势日趋走向衰微。

武德四年（621）九月，唐高祖诏令李孝恭为荆湘道行军总管，李靖代理行军长史，率领巴蜀将士兵出夔州，平定江南。李孝恭统领数万精兵，两千多艘战船，浩浩荡荡顺流东下讨伐萧铣。镇守永安（今湖北黄冈市北）等四郡的梁将周法明见唐军来势凶猛，就以所属四郡降唐，唐高祖诏令他为黄州总管。周法明积极为新主子效劳，进兵夏口（今湖北武昌），攻陷了安州（治今湖北安陆）；没几天，梁鄂州刺史雷长颖也献出军事要塞鲁山（在湖北武汉市汉阳区汉水汇入长江处南岸，与蛇山隔江对峙，古为军事要地）投降了唐朝，这样一来萧铣的东大门算是洞开了。其他几路唐朝兵马也都会师于夏口，与东进的李孝恭大军对萧铣形成了东西夹击之势。

看来萧铣真是个书呆子，根本不通武略，而且僵化教条，不知应变。适值江水大涨，波浪滔滔，他就误以为西边的李孝恭不会冒险进军，因而大兵压境，他也没做什么布防备战。然而，“兵者，诡道也”，李孝恭出其不意一举攻占了荆门、宜都二镇，推进到了夷陵。萧铣见唐军反常规用兵，攻陷了西线两处要塞，这才慌了手脚，忙派大将文士弘屯兵清江口抵御李孝恭。两军在清江口展开激战，梁军大败，损失战船千艘，战死、溺死万余军兵。文士弘跑到百里洲（在今湖北枝江市南），整军再战，复遭失败，唐军乘胜攻占了宜昌、当阳、枝江、松滋。梁江州总管盖彦举以所辖五州降唐，唐军进逼都城江陵，占据了外城，又攻下水城，缴获无数战船，兵围江陵。

恤民众而降唐

兵临城下，这样一来当初萧铣“削夺诸将兵权，裁军归农”的后遗症就凸显出来。京师江陵仅留下数千士卒担任戍卫，及至闻知唐军大举来伐，文士弘连败，萧铣大为惊慌，仓猝召集士兵归队，然而归农的将士皆远在长江、五岭以南，路途遥远，一时间哪能聚集起来

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