泥，她们边查着，滟答应留意到窗外有个宫女在偷看，忙跑出去，宫女见状跑远了，地上还是留下了血迹和三色泥的鞋印，阿柔仔细瞧着，滟答应安抚着怀里的黑豆道：“姑姑要如何调查，有了头绪吗？”阿柔道：“不愧是小主，奴婢茅塞顿开啊！奴婢这就告诉太后去！”她一边欣喜着，滟答应道：“还不急，像往常那样，赖着姐姐就是。”阿柔不知滟答应何意，等到入夜，阿柔打开暗房的门，勤贵人虚脱在里面，阿柔上前脱下勤贵人的花盆底，仔细瞧着，不过是些寻常泥渍罢了，立刻为勤贵人穿好花盆底，吩咐所有宫人在庭院里集合听事，只见阿柔从房间里拿出一些钱袋：“宫里的日子苦，你们在宁寿宫里当差更辛苦，太后娘娘慈悲为怀，体恤你们，特赏赐你们每人一袋钱，以备不时之需。”宫人们分别伸出双手去呈接，一个个欢欢喜喜，只有锦江露出了怯色，只伸出一只手，阿柔立刻道：“主子赏赐，规矩都忘了吗？”锦江只得伸出另一支手，可是手背上让开水烫得稀烂，阿柔见状，拉住她那只手问道：“这怎么回事？”锦江哆嗦着道：“是……是奴婢一时不小心……灌开水时被烫的……”阿柔堆笑道：“被烫一下会这么严重？撒谎也要有个度吧？”说着立刻吩咐左右道：“来人！给我押住她！”锦江惊恐万分，阿柔脱去锦江的鞋子，果然发现了一模一样的三色泥，带着她到太后跟前，太后听闻了事情原委，立刻下令严审锦江，让她供出主谋，锦江受了拷打，仍不肯招认，只一口咬定是勤贵人授意。阿柔为用勤贵人的花盆底为勤贵人做证，锦江还是不肯招认，眼见事情败露，只好咬舌自尽。

次日勤贵人梳洗了一番来向太后赔罪：“太后娘娘恕罪，臣妾失察了，才让锦江借机投毒。”太后道：“哀家早知不是你，罚你也是为了让真凶显形，只是，幕后利用锦江的人，一定是宫里头有权有势的主，你是新来的，没有党羽，自然不是你。”勤贵人不解：“臣妾不明白，太后的意思是……？”太后叹道：“哀家虽然瞎了，但心没瞎，你们谁真的对哀家好，谁想在哀家这儿有所图谋，哀家都清楚得很。好了，别去管那些乌七八黑的事了，要想想今日吃什么。”勤贵人道：“可是，就任由真凶逍遥吗？”太后道：“不急，就像锦江那样，她也迟早会上钩的，姜啊，还是老的辣。锦江哀家对外说是病死的，已经裹了草席挪送出宫了，谁也不能追究什么。谁对这事最心虚，谁就是幕后的真凶。”

两只黄鹂唧唧喳喳飞在枝头上，和煦的春风洋溢在御花园里，关景天觑着四周，往承乾宫去。