全放下，外头的说话声仍能传进来。

族中长辈谈的是沈夫人的后事、沈文谦的差事和来年的收支。二太太问起沈家城外的庄子，说今年雨水多，田租怕是不好收。三太太则提起沈老夫人手里的几处铺面，语气带着试探，说若老人忙不过来，族里可以帮着看顾。

许老夫人每一句都答得很稳。

“庄子自有庄头，账目月底送来。”

“铺面是旧人管着，暂且不劳旁人。”

“家中事多，谢各位惦记。真有难处，自会开口。”

沈秋实听着，心里渐渐有了轮廓。

原来沈家不只有这座小官宅，还有城外的庄子、几间铺面和老夫人掌着的私产。它们未必十分丰厚，却足以让亲戚惦记。母亲刚去世，父亲看着冷淡，祖母年纪渐长，她这个新生的女儿又在祖母身边养着，自然更容易被人当成将来争家产时的一环。

她忽然想起祖母说过的“规矩才是底气”。

这座宅子的规矩，远不止早晚请安、吃饭座次。谁管账，谁掌钥匙，谁能在席上开口，谁的好意背后带着算盘，都是规矩的一部分。她现在只能听，却已经觉得这门学问比书本上的字难得多。

席散时，沈二太太又来看了她一眼，笑着夸她安静。三太太则送来一只银锁，说是给孩子压惊。许老夫人替她收下，却叫周嬷嬷记在礼册上，连对方说过什么都一并记清。

沈秋实看着那本摊开的礼册，心里暗暗记住：收一份礼，便欠一份人情；记清来处，才知道将来该如何还。

客人走后，松鹤院终于恢复安静。

许老夫人坐在榻边，神色有些疲惫。沈承安被乳娘带走前，站在门口犹豫片刻，忽然问：“祖母，二妹妹以后也住松鹤院吗？”

“先住着。”

“那她会抢我的东西吗？”

许老夫人看着他，耐心道：“属于你的，谁也抢不走。属于她的，也不许旁人拿去。”

沈承安似懂非懂地点头，转身跑了。

沈秋实望着他的背影，心里却很明白。兄长担心的不是一件玩具，也不只是祖母的偏爱。他担心这座本来熟悉的家，因为妹妹的到来变得不再只属于他。

而她也一样。

他们都得在这座深宅里学会规矩，学会分寸，学会在别人划出的界限中，为自己留下一块能站稳的地方。

窗外天色渐暗，院中的松影被拉得很长。沈秋实合上眼，将今日听到的人名、庄子、铺

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