炼焦，意味着可以获得焦炭。

一种比煤炭更纯净，热值更高的高级固体燃料，是现代化高炉炼铁不可或缺的一部分。

同时，炼焦过程还能产出煤气和煤焦油，这不仅仅是一种新燃料，更是打开钢铁冶炼乃至化工合成的关键钥匙。

李立的兴奋难以言表。

他想起那些因为材料性能不足而屡屡失败的大型铸件和机械设计。

“钢铁……真正的，成规模的钢铁生产，终于看到希望了。”他低声自语，激动的红了眼眶。

“还有船舶动力……蒸汽机算是有了稳定的燃料源，不用再怕海竹不够砍了……”

兴奋过后就是紧迫的部署决策，李立立刻召集工业局的骨干们。

“立刻组织试生产！搭建简易炼焦炉，不需要复杂，就用现有的烧炭窑进行改造！”

“平台那边还要继续扩大勘探评估储量，先把开采作业面建立起来，这方面我去和陈至说，争取在最短时间内扩大产能。”李立的思路越说越清晰。

炼焦炉改造的对象，是一组原本用于烧制竹炭的立式炭窑。

这种窑体结构相对简单，窑壁厚实，有进风口、烟道和观察孔，稍加改造就能用于煤炭的干馏。

工人们封闭了进风口，改造了烟道以便收集焦油，在窑的内壁抹上一层竹石内衬，既提升温度还防止高温下窑体受损。

炼焦的温度可要比烧炭高的多，这窑体不一定受得住。

两天后，改造完成。

块度均匀的煤炭被装入窑内码放，留下必要的热气流通道。

点火孔被点燃，窑门被耐火泥仔细封住。

接下来的二十多个小时里，技术员们轮流值守，控制着干馏进程。

期待在等待中发酵，李立几乎每隔一个小时就要过来转悠一次。

终于，在第二天的傍晚，负责值守的工人激动的大喊：“结焦成功！成功啦！”

冷却一段时间后，人们用特制的长钩和铲子将窑内的产物清理出来。

最上层是少量灰分。

中间，是乌黑发亮，敲击有金属声响的焦炭块。

数量不多，每一块都被层层转手，亲手触摸着这大炼钢铁的希望。

收集槽中还积存着少量黑亮粘稠的焦油，这些也被妥善收集，它们是宝贵的化工原料。

初步的测试结果很快反馈回来，焦炭质量良好，燃烧稳定。

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