亥时三刻，器宗外门西北角一片死寂。

陆承蹲在胚体熔炉区侧门外，背靠矮墙，数着里面的动静。后山储物间管理员如厕的空窗约莫一刻钟，他提前两刻钟就猫在杂草里等，脑子里把整套流程过了三遍：进侧门，开熔炉通风口，破布包里的东西按顺序摆好，每件器材搁哪儿，完事怎么收尾，最后从哪撤。

一刻钟的空窗，他不打算全用完——留三分余地。

里面果然没人。

侧门没上闩，轻轻一推，铜锈和木头摩擦出一声低沉的**。陆承闪身进去，把门带上，没关死，留了一指宽的缝——真有事，一脚能踹开。

熔炉区他来过两次，已经熟了。十几口破陶缸东倒西歪靠着墙，通风口铁栅斜开着一扇，外面黑黢黢的，是乱石堆和杂草。靠北墙那口断腿旧炉子，膛口还留着上次敲打的痕迹——精铁短刀没白敲。炉壳铁皮已掰下两块巴掌大的，藏推车底层运走一批，剩下的用破布包带了进来。

陆承把破布包搁在炉边青砖地上，慢慢解开。

东西不多：一把干净的剑形胚体，无酸蚀旧痕；昨天揣回来的几块碎片；纯硝石一小包，硫磺一小包；铜匠铺那种边角铜片一小卷；两只陶碗，杂役堂废弃的，白天顺手顺的；一小竹筒桐油。

他没碰胚体。

第一步永远是配酸。

从破布包底层摸出那块巴掌大的精铁皮——炉壳上撬的，用刀背锤了整整一天，现在薄得只剩一毫米左右。三两下折成浅碟，沿口用细麻绳缠两圈固定，搁在炉膛口砖面上。

碟里倒进三指深的井水。

然后是硝石。

从纯硝石包里捏出指甲盖大小一撮，约莫零点三克，投进水里，细木棍搅几下。硝石溶得很快，水浑了一瞬又清。

陆承盯着这碗溶液看了一眼。

“先试能不能生成硝酸蒸气。”

步骤他很熟：硝石加浓硫酸加热，蒸出来的硝酸冷凝收集——高中化学课本里的标准操作。问题是他没浓硫酸。

他得先做硫酸。

硫磺加硝石加少量水加热，这个反应在脑子里推演过三遍，本质是把硝石里的硝酸根转到水里形成稀硝酸，同时硫磺氧化成二氧化硫，二氧化硫溶于水又变亚硫酸。混合物加热后腐蚀性微弱，并不是真正的硫酸。

他真正想要的是王水。

王水得用浓盐酸和浓硝酸，一比三。浓盐酸他没有，浓硝酸——刚才那思路理论上能制，但

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