他当然明白。

这次试炉，已经不只是银子的事了。

若是撑不过去，天顺药行便没有理由保他。

到时候县衙的人追来，他多半要被弄去守城。

这可不是他想要的，毕竟，屠威旧例在前。

刘管事不再多言，亲自领着两人往地下炼房去。

三号炉房门口，两个药行伙计已经在候着了。

石门半开，里面一口乌黑大炉静静立在中央。

炉身比邓青年前守过的炉子更高，炉腹宽大。

炉顶仍旧接着几根铁管，铁管从墙外穿入，通向看不见的药房深处。

刘管事指了指炉前的火钳、硬柴和记火牌。

“规矩和年前一样，试炉只走引药。你要做的，就是看炉火，稳住火势，撑过这一个时辰。”

吴老叮嘱道，“开试后，别管外头有什么动静。

你只看炉子，真撑不住，果断敲门，别拿根基赌。”

邓青拱手：“晚辈记住了。”

说完，他进了炉房，石门缓缓合上。

邓青走到炉前，蹲下身，打开添柴口。

炉底还有燃烧的残炭，火星暗红。

他添入木柴，又用火钳拨弄一二，让火势一点点舔上去。

紧接着，顶部铁管里传来细微响动，像有什么药液、药粉被送入炉中。

下一刻，一缕药烟溢了出来。

邓青刚吸入一点，胸口便被烫了一下，暗道，这药毒果然比年前遭遇的要猛烈得多。

邓青立刻盘膝坐下，紫府功随念而起。

邓青刚刚稳住呼吸，石门外忽然传来一阵嘈杂，先是脚步，接着是喝骂。

“人呢？县令押书在此，谁敢藏人！”

那声音隔着石门，仍旧清晰传了进来。

邓青眉头微动，门外忽然传来吴老的声音：“沉意，静心，心无旁骛。”

吴老声音不大，却一下子钉住邓青将乱的心神。

邓青缓缓吐出一口气，不再管外头。

…………

药行后院，朱顺一身捕头服，腰间挎刀，手里攥着县令押书，脸色阴沉。

他带来的人堵在地下入口外，几个药行伙计不敢真拦，只能赔着笑挡在前头。

朱顺盯着刘管事，冷声道：“刘管事，你们天顺药行，好大的胆子。

县尊严令，同庆堂要全力配合守城，

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