光翻涌，三台卧式锅炉并排趴着，蒸汽管道从锅炉顶部伸出。

右边是泵塔，巨大的摇臂梁横跨半空，随着蒸汽机运转缓慢起伏。连杆带动设备在深井中一上一下，把整吨河水送到高处。

再淋至大厅正中。

……一只巨大的蚌壳上！

它有一辆车那么大，外壳灰白，壳面生满一圈圈年轮似的纹路。据说这就是砗磲魔的外壳，刀枪不入。

十六根铁链从穹顶垂下，钩住蚌壳两侧，把它悬在半空。

取水管改接成某种仪式的一部分，黑水经由铸铁管被不断抽进蚌壳顶部，管口插入壳缝，像给一颗畸形心脏输血。

蚌壳每隔数息轻轻收缩，壳缝里挤出温热水汽。

白雾带着淡淡腥甜味，在地面铺开，无论气息还是性状，都跟温床的羊水非常相似。

透过缝隙，高登隐约看到一个人影在里面舒展。

这是个……蚌人。

高登盯着那只蚌壳。

他见过鱼教徒长着鳃、长触须，但外接蚌壳又是另一码事。

蚌壳轻轻张开一线，里面传出声音。

“高登·维克。我一直在看着你……没想到你会主动游到我面前。”

“兄弟，我坐船来的。”高登说。

蚌壳缝隙变大，猩红壳肉在里面蠕动，内壁像生肉剥开。

壳中蜷着一个人影。

哈罗德·韦德。

他已不像蒙福特家的仆人，那张脸泡得发胀，皮肤呈现水母般的半透明，脖颈两侧裂开六排细鳃，每当呼吸便一齐翕动。

此时，他手里捧着一块彩色透明鳞片，整体躺在蚌中。肩胛骨异常隆起，两团软骨正试图从背后钻出。胸腹则黏在蚌上，以强韧的闭壳肌相连。

“老巴兹向你问好。”高登没忘。

“老巴兹……”哈罗德在蚌壳内部舒展，“一个懦夫，抗拒恩赐……”

“你让水猴子去蒙福特祖宅抢圣匣，自己却躲在后面。”高登说，“如果拒绝恩赐算懦弱，那不敢亲自取货算什么？”

“圣物不是你能理解的凡间器皿。”哈罗德慢慢地说，“而蒙福特家族……需要惩罚……那种傲慢……把圣物贴上标签，放进玻璃柜。屠杀我们的亲人……”

“杀吗？”薇拉问。

“等会儿，我要套话，一般敌人这种时候都会一直给关键信息。”高登小声说。

哈罗德笑起来，那声音在壳内

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