僧众不过不会呼风唤雨，从未有祸国殃民之举，你们却百般苛待折辱。如今贫僧不过想让你们亲身体一番出家清苦，你们反倒情愿受腐刑，也不肯落发，这未免太过偏执了。”

一道士伏地哭禀：“圣僧有所不知！我这车迟国规矩迥异，纵然受了腐刑，亦可入宫侍奉君王、王后，尚有安身之处。可一旦落发为僧，便会被视作佛门徒众，发配去做苦役，终生劳顿，永无出头之日！”

旁侧一道士连忙叩首泣告：“圣僧有所不知，但凡削去头发，便会被人拿去换银。国王还会在面额刺下罪印，自此一世标记，往后再无蓄发复原之日！”

……

玄奘皱起眉头：“你们国王为何如此憎恶僧众，连一丝退路都不肯予人？”

道士凄然叹道：“君王事事依从三位仙师，仙师进言，国王从来不敢反驳。”

玄奘心头骤然一凛。直至此刻，他才切身看清，门户相争裹挟朝政，会酿出何等酷烈祸端。

一念及此，仿佛也看到了大唐僧家不断争取政治地位的同时，又暗暗埋下的巨大的生存隐患。

“悟能，悟禅……”

八戒和秀念上前行礼：“师父……”

玄奘慈悲的嘴角冰冷如霜：

“且为他们剃度……”

有了玄奘的命令，那些道人再如何挣扎也是无用。

死命挣扎下，俱被按住，剃了头发，点了戒疤。

玄奘双手合十，痛心自省：“佛祖明鉴，菩萨明鉴，弟子并非刻意逼迫众人。可世间顽愚当道，不施强硬，便无从教化。想来是弟子道行粗浅，不得善法。倘若日后取得真经，寻得不兴争端，不恃威压，便能抚平世间纷扰的度化之法，再改换行事，绝不固执于此。”

诸道被剃了头发，嚎哭不止。

甚至有执者，见满头黑发尽落，绝望之际，竟一头撞在墙上。

自尽而亡。

玄奘上前，轻抚其顶，又救其还阳。

道人们也算体会一次求生不得求死不能的苦楚，无奈之下，只好跟着玄奘同行。

玄奘对众僧沉声道：“且一起去智渊寺安歇，明日贫僧定请国王宽恕佛家僧众。”

于是一众人进了城门，街上人见智渊寺的和尚牵马挑包，尽皆回避。

一路前行，不觉行至山门之下，只见门首高悬鎏金大匾，上书五个字：敕建智渊寺。

早有上前推开山门，穿过金刚殿，复将正殿朱扉次第敞开。

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