的动作极其温柔，像是在抚摸一件稀世珍宝。

“老三的尾指。”他突然开口，声音里带着一丝缅怀，也有一丝不易察觉的怨毒，“当年他心最野，总想着跑。我把他这根指头留了下来，做了这烟斗的咬口。”他用烟斗指了指那根骨钉，“这根，是老二的。他想偷师，我敲碎了他的膝盖，取了这根钉，用来固定‘镇魂轿’的底盘。”

他顿了顿，抬起头，那双黑洞般的眼睛盯着袁茂峰：“你是第三个。我不知道你会贡献哪一块。也许，是你的整条胳膊？”

袁茂峰的胃部一阵剧烈的痉挛，差点呕吐出来。老三，老二……那顶轿子，那个传说……竟然是真的。陈老不是守护者，他是屠夫。他用师弟们的骨头，制作工具，加固轿子，喂养“竹魄”。而现在，轮到袁茂峰了。

“为什么……”袁茂峰艰难地挤出两个字，牙齿不受控制地打颤。

“为什么？”陈老重复了一遍，像是听到了什么可笑的问题。他站起身，走到袁茂峰面前，蹲了下来。那股浓烈的腥甜味和烟草味瞬间将袁茂峰包裹。他伸出那只残缺的手，冰凉的指尖触碰到袁茂峰右臂的那个孔洞边缘。

袁茂峰浑身一颤，想要躲开，却被他牢牢按住。

“因为竹子要活。”他凑近袁茂峰的耳边，声音低沉得像是从地狱里传来，“手艺要传，就得有人死。死一个，活一门。我死了，它就得死。你死了，它才能活。就这么简单。”

他的指尖在那个孔洞周围轻轻划动，带来一阵阵刺痛和瘙痒。“你看，它已经开始‘消化’你了。你的血肉，你的骨头，都在慢慢变成它的。这个过程，叫‘化龙’。等你全身都变成了竹子，你就和它合二为一了。到时候，你就不会疼了，也不会怕了。你会觉得……这才是你本来的样子。”

他说完，松开手，站起身，重新走回那只竹筐前。他拿起那根骨钉，在油灯光下仔细端详着，嘴角挂着那抹令人胆寒的微笑。

袁茂峰没有力气逃跑，甚至连动一动手指都做不到。右臂的疼痛越来越剧烈，那种被从内部啃噬的感觉清晰无比。袁茂峰能感觉到，某种东西正在袁茂峰的骨髓里扎根、生长，试图将袁茂峰这具血肉之躯，改造成它所期望的模样。

袁茂峰绝望地看着陈老，看着那只竹筐，看着房梁上那顶依旧在微微摇晃的“镇魂轿”。袁茂峰知道，自己完了。袁茂峰不是在和一个人对抗，袁茂峰是在和一门邪术，和一个被邪术扭曲了的怪物对抗。而袁茂峰，就是下一个祭品。

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