李长柏还了一礼，态度不卑不亢：“周大人客气了。”

周知府身后还跟着一群官员和当地士绅，一个个衣着光鲜，脸上挂着殷勤的笑意。

当天晚上，周知府在津洲最大的酒楼设了接风宴。

酒楼三层，临着海，窗户一推开就能看见码头的灯火。

宴席上摆满了山珍海味，鲍鱼、海参、大虾、鲜鱼，一道道端上来，盘子摞盘子，酒杯碰酒杯。

周知府坐在主位旁边，一个劲儿地给李长柏敬酒，嘴里说着“李大人年轻有为”“太子殿下器重”“津洲百姓有福”之类的场面话。

李长柏端着酒杯，面上带着淡淡的笑，酒到杯干，可并不贪杯。

他一边应酬，一边把话题往海运上引：“周大人，津洲港是北方第一大港，海运之利，向来丰厚。不知这几年津洲的海运收入如何？”

这话一出，席面上的气氛忽然微妙地顿了一下。

周知府脸上的笑还挂着，可眼神往旁边瞟了瞟。

坐在下首的几个官员互相看了一眼，其中一个管海运的刘同知放下筷子，叹了口气，脸上露出一副苦相：“李大人有所不知啊，咱们津洲海运，看着热闹，其实赚不到几个钱。再加上海上风浪大，沿途又有海盗，商船出事多，每年折损不少。刨去这些，落到府库里的银子，也就勉强够修修码头、养养船工。说起来都是泪啊。”

另一个姓孙的主簿也跟着附和：“是啊是啊，李大人。外头看着咱们津洲港船来船往，以为能挣很多钱，其实我们是有苦说不出。”

几个人你一言我一语，倒起苦水来一个比一个顺溜。

这个说海商狡猾，那个说风浪无情，还有人说海盗猖獗，总之就是一个意思。

海运不赚钱，津洲府穷得很，李大人您可别指望从这儿刮出什么油水来。

李长柏端着酒杯，听他们说了半天，面上不动声色，心里却冷笑了一声。

海运要是赚不到钱，那这世上就没有几个能赚钱的买卖了。

他离京之前就让人查过，津洲港每年进出的商船不下千艘，南来北往的货物从丝绸、瓷器、茶叶到药材、香料、珠宝，哪一样不是暴利？

这些地方官和当地的土豪士绅把持着海港，吃的脑满肠肥，自然不愿意把利益割让出来。

他们越叫苦，就说明这里头的水越深。

不过，他不急。

他有的是办法收拾他们。

接风

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