许大茂脸上还挂着笑，但那笑里有多少是真心，有多少是显摆，何雨柱看得清清楚楚。他没接话，端着盆进了耳房，门关上了。

许大茂站在原地，又颠了颠手里的红枣，哼着小调往后院走了。

何雨柱坐在床沿上，半天没动。何雨水从里屋探出头来，见他脸色不好，问：“哥，怎么了？”

“没事。”何雨柱站起来，“做饭。中午吃面条。”

何雨水没再问。她去灶间烧水，何雨柱坐在那儿，手里攥着围裙，攥了半天才系上。

他想起许大茂刚才那个样子，又想起张桂芝走的时候，又想起秦淮茹在水池边给他洗衣裳。他把菜刀拿起来，剁葱花，剁得案板咚咚响。

前院阎家那边，于莉也听说了许大茂的事。

她在灶间洗菜，三大妈进来舀水，顺嘴说了一句：“后院许大茂家有了，方敏怀上了。”

于莉手上没停。三大妈又说：“结婚快一年多了，总算怀上了。”于莉把菜捞出来，沥了沥水。三大妈看了她一眼，没再说什么，舀了水出去了。

于莉把菜端到案板上切。刀在菜叶上一下一下地落，切得细碎。

她想起自己嫁过来也快两个月了。隔间里那面木板墙，外间的灯绳，阎埠贵那本账。她忽然想，如果她怀了孩子，阎埠贵会不会算孩子的伙食费。

后院许大茂家，下午来了不少人。

赵大妈端了半碗红糖过来，说“给方敏补补”。王婶拿了几块旧布，说“给孩子做尿片子”。孙婶送了十个鸡蛋。方敏推辞不过，都收了。

许大茂坐在旁边，看着桌上那堆东西，心里头熨帖。他站起来，给每个人倒了杯水，嘴上说着“谢谢”，脸上那笑收都收不住。

等人走了，他把门关上，坐到方敏旁边。

“方敏。”他叫了一声。

“嗯。”

“以前的事，是我不对。”

方敏看着他。

许大茂低着头，搓着手：“我以前总觉得是你不成。我娘说那些话，我也没拦着。我……”他顿了顿，嗓子发紧，“我错了。”

方敏没接话。她把那几块旧布叠好，放在床头。过了一会儿，她说：“过去了。以后好好过就行。”

许大茂用力点了一下头。他把手搁在方敏手背上，方敏没有抽开。

许大茂坐在床边，把手搁在方敏肚子上。方敏拍了他一下：“才多大，还没形呢。”

许大茂

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