等我赶到的时候侯府已经没了,中转人也不知去向。这封信在我手里放了十年,我带着它换了四十二家客栈,换了十三次身份,一直没等到一个认识侯府暗记的人出现在我面前。”
上官堂握着信封的手指微微收紧了一线。
她将信封轻轻搁在桌面上,没有急着拆开,而是抬眼看向对面的人:“那你为什么现在才来找我?”
“因为三个月前我在药王庙会的茶棚里看到你验了一具尸体。你在验尸的时候翻动死者衣领的动作跟侯爷当年验伤时一模一样。”灰绿袍人说到这里顿了一下,目光落在她握着信封的那只手上,“我认出来了。但我不确定你还记不记得那些暗号,所以我把那只锦盒送到了金沙坊,盒面上的蚕纹有一半被改成了燕尾的变形,如果你看得懂便会来找我。”
上官堂的指腹在信封边缘的纸面上缓缓摩挲了一下。
燕尾的变形——那只金蚕身体蜷曲成环形、头尾相接处的纹路里确实有一道弧线从蚕身下方穿过,与她昨日从种子表面拓下来的那道标记形状一致。
那个变形是为了让她看懂的,也是为了防止信落入旁人手中时无法被解读。
她将那封信拿起来拆开了火漆封口,里面是一张薄纸,折了三折,纸面已经泛黄发脆,边角有两处被水渍洇过的旧痕迹。
她展开信纸的时候指尖触到纸面中央一处微微隆起的区域,像是纸页内部夹着什么极细的东西。
她将信纸平铺在桌面上低头细看,纸上的字迹是父亲的,与她在清虚观铁匣中看到的那封密信的笔迹相同,但这一封信的收束笔锋更紧,像是在极短的时间内匆匆写完的。
信中没有长篇大论,只有一段话:“若此信送到你手上时余已不在人世,不必追查余之死因。余已查明宫中下令者身份,名在甲子册中,乃内侍省掌印德海。此人非主谋,主谋在其上。余将甲子册藏于侯府地下金库第三层铁箱中,钥匙交由慈恩寺守阁僧保管。拿到册子之后烧掉此信,勿留痕迹。”
上官堂将信从头到尾逐字看完,然后将信纸翻转过来对着窗外的光看了一遍背面的折痕。
折痕的深处确实有一个非常微小的隆起物,她用指甲轻轻挑开纸层之间的缝隙,里面夹着一小片比指甲盖还小的透明薄片,像是某种动物的角质层经过打磨后制成的微型片,表面刻着一串极细的数字和字母组合。
她将那片薄片小心地取出来托在掌心中对着光细看,刻痕排列成一组编码格式——字母加数字共计八位,
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