方才又只穿了件单衣。”叶蓁把碗放在案角，“趁热喝。”

姬政放下笔，端起碗喝了一口。

“姜放少了。”他说，“你送汤是假，探听才是真。”

叶蓁没否认。

“二爷明日要进宫赴宴，妾身想问问，那宴上该怎么坐，该说什么，不该说什么。”

“你怕了。”姬政放下碗，“白天的架势，夜里想起来后怕。”

“是。”

“不用怕。”姬政站起来，走到一边。

“明天这宴，真正要应付的人不是父王。是我大哥。”他背对着她，“父王摆这场酒，是要看我们兄弟谁先动手。大哥告我的状，我递的折子，到了父王桌上，都是废纸。他只看一件事，明天宴上，谁先沉不住气。”

“所以二爷要妾身做什么？”

姬政转过身。

“你什么都不用做。坐在我旁边，让父王看看，我姬政房里有人，家里安宁。这就是你明天全部的用处。”

他说完，走到书案前，把那个黄铜小箱拿起来，从袖中摸出钥匙，开锁，从里面取出一张纸，折好，递过来。

“收着。明天宴后，若是宫里来人问你话，把这张纸给他们看。”

叶蓁接过来。纸很薄，上面密密麻麻写着字。她没敢当面展开。

“这是什么？”

“保命的东西。”姬政说，“别问。回房再看。看完烧掉。”

叶蓁把纸收进袖中，行了个礼，退出书房。鸢娘送她到院门外，一直目送她拐过回廊。

叶蓁没有直接回霁月轩。她在回廊拐角处停住，贴着柱子，把那张纸展开，就着廊下灯笼的微光飞快扫了一遍。

是一份名单。十七个名字，每个名字后面缀着出身和暗语。

姬政的人。

从名字看，如今安插在姬珩的十七个刀客里，有六个是他的人。剩下的十一个，四个听命于姬王，两个收了宫里的钱，三个是江湖上雇来的亡命徒。

叶蓁的手按在柱子上，指节发白。

姬政把这张纸给她，明面上是保命符。可这上面的字，任何一个人看见，姬政就完了。他把全家身家性命押在她手里，赌的是她明天宴上不会反水。

他赌她不敢。

叶蓁把纸重新折好，快步走回霁月轩，拴上门，就着残烛又看了一遍，把名单一个字一个字记进脑子里。然后她把纸丢进炭盆，看它烧成灰。

铜灯还摆在

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