”

“他说别叫他出去。”老人抬起头，“他说钱的事好办。”

“怎么个好办法？”

“没讲。就说了这五个字，说完把烟掐了，掐在炕沿上，又拿手自己抹干净了。”

“您问了没有？”

“没问。”老人说，“他是长顺的表哥，我的亲外甥。人家守着他娘的灵说下这句话，我还张得开嘴去追？”

“后来给过钱没有？”

“没有。就那一夜说的，第二天发完丧人就走了。打那往后一回也没来过，连句话也没托人捎过。”

“第二天发丧，他哭了没有？”

老人想了想。

“哭了。摔盆那阵子哭得凶，一屋子人都上去拽。”他说，“我那时候心里还想，这孩子孝顺。”

“念北那个学，后来念下去没有？”

老人低下头，从筐里摸出一穗玉米。

铁指套刮在玉米粒上，响了两声，又停了。

那穗玉米也回了筐里。

“前年腊月。”傅雪蘅说，“那阵子长顺走了多久了？”

“一年多。”

“他自己家那个闺女，那时候还念着书没有？”

“不念了。”老人说，“初中没念完就不念了。”

小张没把那一行写全。

“老人家，还有一样。”傅雪蘅说，“您外甥写过的东西，手边有没有？”

“写过的东西？”

“信、便条、记的账，什么都行。”傅雪蘅说，“有他一笔字就行。”

老人想了很久。

“没有。他跟我从来没写过啥。回回有话当面讲，讲完就走。”

傅雪蘅把牛皮纸袋换到左手，站起身来，朝院门那边望了一眼。

温则鸣蹲在门外器材箱旁边，正把封条那一面翻到上头来。

“辛家岭，马蹄乡。”傅雪蘅说，“发协查。”

“查什么？”韩东升问。

“查一个姓辛的，四十六，前年腊月在辛家岭给他娘办过丧、打那以后再没露过面的人。”她说，“人在哪儿另说。他给他娘办丧那一套手续，凡是要本人签字的，一张不剩全调出来。他自己那张身份证申领表也一并调。”

韩东升抬起头。

“你要他的字？”

“我要他的字。”

韩东升往院门外走，边走边拨号。

傅雪蘅回过身来。

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