“只由三叔出，他徐总甲不补么？其他各户呢？”

三叔摇头道：“之前收他抽头的事，颇为不快，此番要陈二侯积欠钱粮由我一人来补。这乡里谁家有钱，谁家没钱，都瞒不过人。”

陈砚之心道，竟还有这个道理，难怪三叔不愿收抽头。

“你要修书院的事，怕是没着落了。”

一旁三婶则埋怨道：“还没过几天好日子，才吃上了一天三顿饭。”

“这又得吃回两顿了。”

陈砚之心道，岂有此理，朝廷催科只管总数，不论其他。

一旦钱粮出现了拖欠，身为甲长和甲首就要包干，否则就要被问罪。

正如三叔所言，乡里都是透明的，谁家有钱谁家没钱一清二楚。大家都包着【个高顶着】念头，遇到事了你就要补窟窿，何况三叔还是甲首。

如此三叔要积攒下钱财还真是难上加难，看来还要他陈砚之自谋出路方可。

陈砚之道：“是了，三叔我记得陈二侯有间草屋就在书院旁？”

三叔没什心情，随便道：“是他进山采蜜时歇住的。”

陈砚之道：“三叔，我平素读书乏了，可去那住吗？”

三叔打量着陈砚之，他知道陈砚之近来常去山上古灵书院的遗址，并打扫书院。

村里有些人拿这件事当笑话看。

这是觉得自己委屈埋没乡里，然后求得陈家祖宗显灵庇佑吗？

还是想着什么虔诚向学之心，等着什么大人物路过恰好看到？

陈砚之坚持要收抽头得罪了人，乡亲们都不愿说他好话。

三叔叹了口气道：“砚囝，就是间破屋子。只要本家住进去都不会说什么。”

陈砚之点点头道：“好的。”

他又问昆布的来源。

三叔道：“海坛岛上渔户常运此物来来卖，不值几个钱。”

……

于是次日散学，陈砚之请了个假，便动手打扫陈二侯留下的屋子。

茅屋里带着土腥味，还有些潮湿，还支着口大锅。

陈砚之打扫完山间茅屋后，心中那个模糊的打算逐渐清晰。

他想起日前在村里所见晾晒的昆布，此物海产丰富。若能从中提炼出味精，或许能成为钱财所来。

科举之路，自己是一定要走的，但之前要先解决生计问题。

万一这千军万马过独木桥的科举考不取，自己也有个退路。

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