对面的位置，手里捏着筷子，目光却一直没离开过刘栓柱的脸。

“老刘啊，”阎埠贵放下筷子，脸上堆着一种感慨里带着几分亲近的笑，“你算是熬出头了。这下可轻松了，孩子们都有出息，你以后就带带孙子，享享清福，可没什么事情了。”

“不像我啊。解成到现在还没个正式工作，整天在家里晃来晃去的，我看着就发愁。下面还有三个小的在上学，一个比一个能吃，学费书本费，哪样不要钱？我跟你弟妹两个人，就靠我每个月那二十七块五撑着，这日子过得紧巴巴的，月底那几天连棒子面都得算着吃。”

他叹了口气，把酒盅放下来，筷子在盘子里无意识地拨了两下，像是真的在为家里的日子发愁。

刘栓柱端着杯子的手停在半空，嘴角不受控制地抽了一下。他偏过头看了阎埠贵一眼，心里那股又好气又好笑的劲儿直往上顶。

二十七块五？阎埠贵那套说辞他听了多少年了，从他们搬进这个院子开始，阎埠贵就天天把“二十七块五”挂在嘴边，跟院里的人哭穷，跟街道的人哭穷，恨不能全京城的人都知道他阎埠贵一个月就挣这么点。

可刘栓柱在四合院里住了这些年，跟阎埠贵做了这么久的邻居，那点底细他还能不清楚？阎埠贵在小学里干了多少年了？不说是老资格吧，起码也是个正经的正式教师。

他们隔壁院里以前那个李老师，跟阎埠贵差不多的工龄，一个月拿四十好几。阎埠贵又是教语文的，还兼着班主任，怎么着也不可能比人家低那么多。四十块钱往上，那是保底的，说不定还不止。

阎埠贵天天哭穷，喊那二十七块五喊了这么多年，图的是什么？图的就是占点小便宜。

院里谁家做个肉，他凑过去说两句“我家里孩子多，日子紧”，人家抹不开面子给他夹一筷子；单位里分什么东西，他第一个往前凑，嘴里说着“我们家人口多，实在困难”；街道上有什么救济的指标，他也是跑得最快的那个。

哭穷这件事，阎埠贵算是练到家了。现在他选在这个时候又提起这茬，刘栓柱心里跟明镜似的，那意思再明显不过了。自己刚办了退休，酒楼那个厨子的工位空出来了。

阎埠贵打的什么算盘？不就是想让阎解成顶上自己那个位子吗？酒楼厨工虽然比不上轧钢厂的正式工，但好歹也是个正经饭碗，一个月能拿三十来块钱，还有定量。阎埠贵这是惦记上了。

刘栓柱把酒杯放下来，没有接阎埠贵那番话，只是朝他摆了摆手：“老阎，你

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