此话一出，朝堂之上两道身影瞬间坐不住了。

当朝宰相章鼎文豁然起身，面色凝重。

皇城司提举裴守拙也骤然站起，心神大乱。

许智博身为皇城司勾当，是二人麾下亲信，其口供之中，必然会牵扯出他们诸多私下勾当与不法交易。

这些龌龊之事，朝野上下众人皆心知肚明，只要不摆上台面，便可含糊了事、无人追究。

可一旦当众宣读、公之于众，便是朝堂大案，必须彻查到底、绝不姑息，再也无法遮掩包庇。

危急关头，章鼎文当即决定舍卒保车。

严宏伟年事已高、即将致仕，早已没有多少利用价值，是眼下最合适的弃子。

章鼎文快步出列，躬身作揖，姿态恭敬：

“启禀秦国公，老臣有几句肺腑之言，不吐不快，还望国公爷恩准。”

楚锋转头看向他，眼底闪过一丝深意，转瞬即逝，脸上勾起一抹看似温和的笑意，语气也刻意放缓：

“章宰相年迈体衰，却依旧日日坚持早朝、恪尽职守，当真是满朝文武的楷模。”

“反观严宏伟，真是老眼昏花、识人不明。”

“放着章宰相这般忠勤履职的百官表率视而不见，反倒将许智博这种蛀虫贪官当成良臣推崇，当真是瞎了一双眼！”

楚锋这番话，当着严宏伟的面直言痛斥，句句戳中要害。

严宏伟被当众羞辱，却半句反驳的话都不敢说。

此刻东厂已然盯上他，随时可能彻查他的罪证，他生怕再多说一句，便会招来灭顶之灾。

如今只求平安落地、保全性命，哪怕丢掉官职、告老还乡，也远比身陷天牢、秋后问斩要好。

哪里还敢有半分辩驳，只能死死低头、闭口不言。

章鼎文被楚锋当众夸赞为百官楷模，心中满是尴尬与难堪，这番吹捧无异于当众打他的脸面。

他连忙拱手推辞，收敛心神开口：

“秦国公谬赞，老臣不过是恪守本分、履职尽责而已，万万当不起楷模二字。”

“回归正题——今日严宏伟目无尊上、朝堂失仪，当众出言不逊、盛气凌人。”

“且识人不清、是非不辨，对国公爷下达的监国令旨视而不见、刻意漠视，种种行径确实该罚。”

“但念在他年事已高、即将退隐，一生为官并无大错。”

“老臣斗胆恳请秦国公高抬贵手，给他一个改过自

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