“沈帮办，“窦文华压低声音，急促道，“你先到里间避一避。佐藤小姐跟前，我不想让她知道你在我这儿。“

沈满仓被推进里间，门缝里透出一道光线。他听见楼下脚步声由远及近，佐藤美代的声音带着笑意：“窦先生，这么晚还在书房？“

“看账。“窦文华的声音有些发紧，“佐藤小姐这么晚过来，是有急事？“

“不急。“佐藤美代的声音淡淡的，“就是想问问窦先生——那份'沈姓账房'的记录，查得怎么样了？“

沈满仓的心一下子提到了嗓子眼。

里间只隔着一道门，门外是佐藤美代，门里是他。只要窦文华一句话，这道门就会被推开。

窦文华沉默了片刻，开口了：“佐藤小姐，那份记录，我让人查了——姓沈的账房，天津城里少说也有七八个。要一个一个查下去，得费些日子。“

佐藤美代笑了：“窦先生，不急。您慢慢查。只是——“

她顿了顿：“窦先生要是查到了什么，记得第一时间告诉我。毕竟，咱们是一条船上的人。“

沈满仓站在门后，听着这句话，后背的冷汗浸透了衣裳。

佐藤说“一条船上的人“——她不知道窦文华心里也藏着刀。可沈满仓知道：窦文华没有把“沈姓账房“的记录交出去，是因为他留着当筹码；而佐藤要这份记录，是要把“烂算盘“三个字坐实。

这两个人，都在互相掂量。

佐藤走了。沈满仓从里间出来，窦文华脸色很不好看，摆摆手：“沈帮办，今晚先到这儿。明日起，你来替我理账。“

沈满仓躬身告辞。

走出窦公馆大门，夜风一吹，他才发现自己后背的衣裳已经湿透了。

钱串子从暗处迎上来：“怎么样？拿到账了？“

“还没。“沈满仓深吸一口气，“密码我知道了，三层保险柜，账在哪一层我也知道了。可佐藤今晚来了——她已经盯上窦文华了。窦文华一日不把保险柜真正交到我手里，我就一日动不了手。“

他回头望了一眼窦公馆亮着灯的窗户：“得快。佐藤在查'沈姓账房'的记录，她查完窦文华，下一步就是查我。我得赶在她查到之前，把那本账拿到手。“