9;烂'字，要我说，是个好字。“

“好字？“

“烂账、烂摊子、烂人——听着不好听，可它实在。“沈满仓放下茶碗，“我在兴亚院这些年，见过太多好看账：账面上花团锦簇，底下一泡烂脓。真金白银，从来看账面，是看不出来的。反倒那些被人骂'烂'的账，查起来，才有意思。“

坂田微微一怔，随即笑了：“沈署长，您这张嘴，比账本还能绕。“

“绕什么。“沈满仓道，“我这个人，就认一个理——账，是给人查的，也是给人看的。坂田主任要查账，我欢迎；可您要查人，那得先分清楚，谁是查账的，谁是记账的。“

坂田没有接话，站起身来：“时候不早了，沈署长，今儿就到这儿。明日上午，特调组，我有一份大礼，等着您。“

“什么礼？“

“您来了就知道了。“坂田拱拱手，下楼去了。

沈满仓坐在雅间里，没有动。他低头看那只茶碗——碗底那个“烂“字，在光线下泛着浅痕。

“坂田啊坂田，“他低声道，“你刻这个字，是想看我慌。可你忘了——我是账房，不是被查的账。你查我，我这儿，早备好了三本账，等着你呢。“

他起身要走，目光扫过茶碗，忽然发现碗沿内侧，还有一行更浅的字，像是用指甲背刻的，不仔细看，根本看不见：

“书场有鬼，慎言。“

沈满仓的手指，顿住了。

这行字，不是坂田刻的。坂田刻的是“烂“字——那是苏玉簪的笔迹。她什么时候来过这茶楼，什么时候在茶碗里留下这行字？

“书场有鬼……“沈满仓低声道，“书场，出事了。“

他快步下楼，走出乌市茶楼。街对面，那个擦桌子的跑堂，正扒着门框，探头探脑地往他这边看。

沈满仓没回头，径直往南市书场走去。

一路上，他脑子里转得飞快：坂田盯上了书场，苏玉簪在茶碗里留字示警，周德昌被抓，伪署乱成一团——坂田的网，已经撒开了。可这张网，到底是冲他来的，还是冲书场来的？

他推开书场的门。台上，苏玉簪正说着《群英会》，满堂的喝彩声里，她抬眼，遥遥看了他一眼，眼波流转，嘴唇微动，没有声音。

沈满仓读出了那两个字：“快走。“