方向去。城西。他要把黑煞的注意力往西边引。他和沈青梧昨晚挑了他们的河场，宋青的人一定在找机会。今晚李十一就在西城露个脸，让那些人看见。他越招摇，南边就越稳。他沿着西街走。那地方夜里还有些铺子没关。卖馄饨的、卖草药的，还有几间赌坊。李十一从赌坊后门进去，穿过两重院子，又从前门出来。他走得不快。像在巡街。夜风把他衣摆掀起，刀鞘在腰间磕出轻响。他知道，有人跟上来了。两个。很轻。他没回头。这些人不敢在闹处动手。正好。他越拖得久，南边的船越走越远。

他拐进一条窄巷。身后两人跟进来。他停住。那两人也停住。他忽然转身。他们没跑。月光从巷口漏进来，李十一看清了。很年轻。都蒙着脸。其中一个说：“宋爷不让我们动你。就是看看你要去哪。”

“回去告诉他。我哪也不去。就送个朋友出城。”李十一说。

“送人出城，用不着走西边。”那人说。

李十一没接话。他的手按在刀柄上。对方也没动。三个人就那么在黑巷里站着，谁也没先动。过了几息，外头有人喊：“巡夜了！”那两人对了个眼神，像两滴水没入墙影里，不见了。李十一在原地又站了会儿，才走出巷子。巡夜的更夫从他身边过。梆子敲得极响。他朝南城方向望了一眼。那里没有一点灯光。极黑，极静。可他仿佛能看见，一条乌篷小船正在黑水里慢慢离开。船头挂着盏红纸灯。像夜河上一滴血。他知道，温守一快出城了。他也知道，这城里，从此少了一个暗线，多了一个明敌。

可他们都还活着。这就是今晚最好的结果。他转身，朝扁担巷走。风从身后追来，把他衣摆吹得乱飞。他没回头。这城的夜，太长了。可到底，又短了一点。