听到呼喊，叶归根忙从躺椅起身，拂去衣衫上的落叶细屑，不敢耽搁，匆匆朝前堂赶去。

米铺前堂。

长案前正立着一锦衣青年，其身后还跟着两名劲装打扮的亲随。

这青年二十五六的模样，手持一柄素面折扇，正轻轻晃着，神色间已是有些不耐。

待到叶归根露面，锦衣青年叶朝华将折扇一收，敲打掌心，似笑非笑道：

“三叔伯，这铺子白日里大敞着门，你这做掌柜的怎躲在后头偷闲。万一有不长眼的进来偷了东西，这亏损算谁头上？”

闻言，叶归根忙拱手解释道：

“朝华少爷，非是老朽懈怠疏于职守，只是这平日里……”

话未说完，叶朝华似是懒得听，摆手打断：“行了行了，下不为例。你且将这月的账册取出吧。”

“是，朝华少爷。”

叶归根暗自苦笑，也只得听从，乖乖取来了账册，递到锦衣青年的手中。

叶朝华翻阅几页后，却是眉头一皱，随手将账册甩在案头。

他以折扇点了点账册，道：

“三叔伯，你这账目记得乱七八糟的啊，叫我怎算得清？”

闻言，叶归根面色微变。

他哪还不知，对方这又是借着对账的由头故意找茬，要敲他竹杠！

所为的，还不是每月未能售罄、剩下的那些灵米？

“朝华少爷，莫要为难老朽。”

叶归根无奈叹息：

“往日您偶尔取些卖剩的灵米，老朽睁一只眼闭一只眼，从不敢多言。可您次次如此、回回如此，要的越来越多，若是主家真追究下来……”

他摇摇头，略带哀求道：

“您身为主家嫡系，顶多被族中长辈训斥几句，可老朽只是替主家打理产业的旁支，无权挪用这米，一旦追责，老朽怕是担当不起啊！若是被逐出了坊市，老朽与那年幼孙女又该如何过活？还请少爷您高抬贵手吧！”

“怎么，你还教训起我来了？”

叶朝华也没料到，这平日里一向老实巴交的旁系管事，今天竟敢当众拂他颜面，一时有些恼羞成怒，戾气横生。

“叫你一声三叔伯，还真把自己当回事了！给脸不要脸！”

叶朝华冷着脸，头也不回地冲身后两名亲随喝道：“你们两个，给我好好教训一下这不知尊卑的老东西！”

两名亲随旋即上前，气势汹汹。

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