二十二年，那只手早就不抖了。

「坐吧。」陆远说。

那人没坐。他走到柜前三步远的地方站定，转过身，朝着屋里的人。

「我不坐了。」他说，「我站着说。站着，说完了好走。」

陆远搬了张矮凳放在自己脚边，也没坐。堂屋里静下来，只剩炭炉上药吊子底下的火，细细地响。

「二十二年前，腊月廿三。」那人开口，「那天后半夜，我蹲在德记后厨外头的墙根底下。」

「谁让你去的？」

「张承业。」他说，「那年我二十出头，在药材行跑外。押过两回车，丢过一包货，是张承业替我兜下来的。他后来找我，说有一样活，你去盯着，别让那人手软。」

「他给你钱了？」

「两块。」纪连山说，「我收了。」

赵四在旁边动了一下。

「我起先不知道是什么活。」纪连山说，「张承业只说要坏一个人的生意。药材行干这种下作事，往人家药里掺点灰、掺点土，坏了名声，客人就转到这边来。我以为就是这么回事。」

「你什么时候知道不是的？」

「第三天。」

他说的第三天，就是南巷口传开一个孩子高烧的那天。

「那天我在药材行门口站着，手里端了碗茶。」纪连山说，「有人从街上过来，说南巷口德记那一锅姜汤，喂病了一个孩子。我手里那碗茶，凉到晌午，我一口没喝。」

「那锅汤，我知道是怎么进去的。」他抬起眼，「我蹲在外头，从头看到尾。」

「你说。」陆远说。

「那个人绕后墙走的。他先在墙外站了一会儿，才推后门。进去没多久就出来了。出来的时候，他手在抖，脚步是稳的，走得很快，出了巷子就拐弯，没回头。」

「他进门之前，」赵四忽然开口，声音有点涩，「后门那边，你看见什么了？」

「我看见你出来倒水。」纪连山说，「你在墙根底下蹲着，缩着脖子，像个讨饭的。我把你的馍扔过去了。」

「馍凉。」他说，「我没接，也没捡。我从后门缝里看着那人进了灶房，才弯腰把馍拿走。一口一口吃完的，馍渣捏在手心里，攥到天亮。」

赵四盯着他，半天没说话。

「你走的时候，」温守田的嗓子沙得像砂纸，「跟我说的那句话……」

「是我说的。」纪连山说。

堂屋里的人都静了。

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