了一句：药王阁今天开不开门。」

「你怎么知道得这么清楚。」

「摆渡的是我外甥。」徐半仙把药包往怀里揣，「他嘴上没把门的，跟我一个样。」

「你替我带一句话。」

「您说。」

「药王阁的门今天开着。」陆远说，「谁问，就这么说，别添。」

「不添。」徐半仙走到门口又回头，「添半句也不要紧吧——药王阁的墨，也开了。」

午后台小罗把车开到药王阁巷口。

老头已经站在门槛外头了。

蓝布褂洗得发白，两只手垂在身侧，没往袖筒里收。他站得笔直，像在等一个说法。

「进来。」张德厚在廊下说。

「我站这儿。」

张德厚看了他一眼，没再让。

他搬了张矮桌搁在门槛上，桌上摆一只粗瓷碗，碗里浅浅一层温水。两只铁盒搁在碗边，盒盖敞着，墨香很淡。

「墨在碗里。」张德厚说，「你要，先答三样：叫什么，谁让你来的，尺从哪儿来。」

「名字你们账上记过。」

「账上记的是三十年的事，人早散了。」张德厚说，「你说名。」

老头没答。

风从巷口过来，把他褂子的下摆吹起一角，又落下。他站着，脚没动。

过了一会儿，他从腰后抽出一根竹尺，隔着门槛递过去。

「尺先给你们看。」

张德厚接了尺。

尺是新的。竹节还在，一头削斜了，削痕白亮，看得出削了不几年。他把尺竖起来就着光看了一遍，又把自己袖子里那把抽出来，两条并在一起，尺头对齐。

尾上多出一小截。

「你这把，比我这把长一分二。」张德厚说。

「我照着一把削的。」

「照着的那把，是门尺。」张德厚把行里的尺收回袖子，「行里现在这把三尺二寸。你那把，长一分二。」

「一分二是做什么用的。」

「门轴留的。」张德厚说，「老门装轴，轴眼里要留一分二的缝，量门的人量到轴边，得把这一分二留出来。不知道这一分二的人，照着一把尺削，削出来准差一分二。」

他把老头的尺翻过来，指头在背面摸过去。摸到第三下，停住。

「背上三道记，不是你刻的。」

「我拿炭拓下来的。」

「拓谁

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