张氏被逐出宗族后，林富贵又带着他搬回了老宅。

屋还是那几间老屋，只是比从前更破旧。

院子里杂草长得半尺高，灶房冷锅冷灶，连口热水都得现烧。

林富贵天不亮就下地，现在没有免费劳动力再帮他干活。

林现一个人守在家里，桌前堆着高高几摞书。

他读一阵，便抬头望一眼门，像在等什么人。

可谁也没来。

刘夫子不来，周教谕更不会来。

连从前与他走得近的几个同窗，也不怎么登门了。

他放下书，走到门口，朝村外望了一眼。

他忽然想去看看张氏。

他娘被遣回娘家后，就住在舅舅家的柴房里。

他去了两次，都没敢进门。

第一次远远看见张氏在井边打水，被二舅母骂，第二次看见张氏蹲在墙根下，抱着一堆要洗的衣裳，边洗边哭。

林现没上前。

他只站在一棵老柳树后头，把拳头攥得发白。

那一刻，他心里只有一个念头，“林砚，我今日所受的，全是拜你所赐，来日我必加倍还之！”

他回了家，把门关上，又开始看书。

可那些字像活了过来，一个个往他脑子里钻，却一个也留不住。

他越看越烦，索性把书一推，出门去了。

鬼使神差地，他走到了二房门口。

院门半掩着，里头传出一阵说笑声。

他悄悄挨近，从门缝里望进去。

院子里摆了一张矮桌，桌上放着几样小菜，还有一壶酒。

林老太太坐在正中间，正给林砚夹菜。

林老太爷举起酒盅，对林砚道：“砚哥儿，明日县试，祖父敬你一杯，祝你旗开得胜，金榜题名。”

林砚忙站起来，躬身接了。

二哥林河拍着胸脯，“砚哥儿，明日我送你去，你只管好好考。”

大哥林山也道：“家里的事不用你操心。”

林晚晚从柳氏身后探出个头来，脆生生道：“哥，你一定中！”

柳氏笑着抹眼泪，又给林砚添了一筷子菜。

周教谕端坐一旁，捋着胡须，道：“来，以茶代酒，为师祖贺你旗开得胜。”

刘夫子也举杯，“老师也贺一杯。”

满院其乐融融。

林现站在门外，身子像被钉住了。

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