那儿去了。

吴老爷正和方举人几个站在人堆里，见那小泼皮跑过来，低声问：“怎么回事？”

小泼皮急得满头大汗，“几位老爷，那林砚要亲自验尸，我大哥实在扛不住了，可林砚咬死了不放，那棺材里躺的，是赖三，活的。”

虽然早就猜了个七七八八，可亲耳听到，吴老爷脸色刷地变了，像被人兜头浇了盆冰水。

方举人也急了，“活的？吴兄，你不是说让横肉脸把人整死吗？是真尸体吗？这怎么回事？”

吴老爷气的直跺脚，牙根咬的咯咯作响，“横肉脸这废物，真是成事不足败事有余！”

“我估计是横肉脸舍不得他那兄弟，喂了什么药，暂时没呼吸，但肯定瞒不了多久。”

“人只要是活的，那就容易出事！”

赵乡绅急得直跺脚，“那怎么办？若被林砚验出活人，咱们全得折进去！”

周都头也慌了，“吴兄，你倒是拿个主意，真查出来，县令也不敢保咱们啊！”

吴老爷深吸一口气，思索道：“绝不能让他碰尸体，我去拦住他。”

他说完，带着几人挤进堂去。

吴老爷又走到堂上，先朝县太爷拱了拱手，又转向林砚，做出一副痛心疾首的模样，“林砚，你也是读书人，这尸首停在堂上，已经够不体面，如今你还要亲手去动他，你可知，这在民间叫‘触尸’。”

“若传回桃花村，你爹娘的脸往哪搁？传到程学政耳朵里，你的县试案首，还做不做了？”

“我好心劝你一句，得饶人处且饶人，对你也好。”

这话里话外的威胁对林砚压根没用，他白了吴老爷一眼，道：“吴老爷今日怎么总替学生的父母操心？”

“学生验尸，为的是公道，为的是还死者一个公平。”

“吴老爷屡次横加阻拦，为的是什么？”

“莫非此事与你有关，还是说此事是吴老爷背后授意的？”

“你……你少在这里信口开河，胡乱冤枉人！”吴老爷明显急了，狡辩道：“我为你名声着想。”

“你将来可是要科举的，若是因为此事，耽误了科举，那可是大事。”

林砚淡然一笑，“学生多谢吴老爷偏爱，可我林砚的名声，靠的是清白，不靠躲。”

吴老爷脸色发青，拳头攥紧，“你……你分明是草菅人命，人已经死了，你还要开膛破肚不成！”

林砚也不恼，只淡淡道：“吴

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