等人看见他。他走到方回跟前，站住了。

方回扫帚还没放下。

“今儿个晨课，“孙茂开口，声音不大，懒洋洋的，“我的剑穗掉在演武场东边那棵槐树底下了。你去给我找找。“

方回没动。

孙茂等了片刻，眉头皱起来：“聋了？“

方回把扫帚靠到墙上，低着头往演武场东边走了。槐树底下有一圈青石围栏，他蹲下来，用手在落叶和碎石里拨拉。确实有一根剑穗，赭红的丝绦，尾端系着一颗小小的青玉珠子。他捡起来，攥在手里，走回孙茂面前，递过去。

孙茂没接。他看着方回的手，那上面全是老茧和冻裂的口子，指关节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的泥。他笑了一下，嘴角扯出一个有点嫌恶的弧度。

“擦擦。“他说。

方回顿了一下。他把剑穗在袖口上蹭了蹭，又递过去。

孙茂这才伸手拿了，对着日光看了看，确认没什么脏，随手往腰间一挂。他拍了拍方回的肩膀，力道不轻不重，像在拍一根柱子：“谢了啊。“

说完带着两个跟班走了。

方回站在原地，等他们走出几丈远，弯腰把扫帚拿起来，往杂役院走。肩膀被拍过的地方有点发麻，他没伸手去揉。

回到杂役院，灶房那边已经有动静了。刘婶在灶台前擀面，围裙兜里鼓鼓囊囊，不知揣了什么。她听见脚步声，头也没回：“吃了没？“

“没。“

“锅台上有饼，自己拿。“

方回掀开锅盖，一张粗麦饼，烙得焦黄，摸起来还热。他撕了一半，塞进嘴里，干巴巴的，有点噎。他走到灶房门口蹲下，慢慢地嚼。

刘婶擀完了面，拿案板上的粉扑拍了拍手，转过身看着他蹲在门口的背影，眉头拧了一下：“你就不能坐个凳子？那地凉，蹲久了膝盖疼。“

“习惯了。“

“放屁。你才多大点年纪，习惯了。“刘婶从案板底下抽出一个缺了腿的圆凳，往他屁股底下塞。方回收了收腿，坐下了。

他一边嚼饼，一边往杂役院门口看。过了半晌，陈伯才慢悠悠地进来。他走路瘸得厉害，右腿像拖着一块铁，身子一高一低地晃，但落地极轻，灰尘都不带扬的。他灰白的头发散着几绺在眼前，左眼那层白翳被日光照得有些发亮。

他走到灶房门口，没进去，靠在门框上，从怀里摸出一个小布袋，抖出点碎烟叶子，拿草纸卷了，叼在嘴上。摸了半天火，没摸着，朝

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