婶站在灶台后面，手里攥着一把锅铲，铲尖上还滴着油。她看见方回从窗前走过去，满腿是血，步子不太稳。她把锅铲往灶台上一搁，走到窗户前面，两手撑着窗台，上半身探出去。她张了张嘴，嗓子里滚出一个“方”字，后面的话没跟上。方回已经走过去了，她没有喊第二声。

刘婶站在窗户后面看着他的背影往山门方向走，看了一会儿。她想起他七岁那年刚到杂役院，瘦得跟一根柴火似的，蹲在灶房门口不敢进来，只从门缝里往里看。她把一碗粥搁在门槛上，他像一只野猫一样叼了就跑。她想起他十四岁那年冬天，一个人在后山劈柴，劈到天黑了还没回来，她打着灯笼去找，发现他蹲在柴堆后面，手上全是血，在拿雪搓手上的冻疮。她想起很多事，但那些事都堵在嗓子眼里，一个字也出不来。

她把窗户关上了，转身去灶台前面继续翻菜。锅铲撞在锅沿上，叮当响了两声，比平时响。

方回经过膳堂门口的时候，石头正好从里面出来。石头端着一碗热汤，碗沿搁在手指尖上，汤面还在晃。他跨出门槛的时候抬头看了一眼，看见方回正从面前走过去，满腿是血，裤腿上的暗红色在夕光里格外扎眼。石头的手一松，碗从指尖滑下去，砸在青石地面上碎成了几块，热汤溅了一地，有几滴溅在他自己的鞋面上，他连脚都没缩。

“方哥——”

方回没有停步。“没事。”

石头跟了上来。他比方回高出大半个头，步子也大，几步就追到方回旁边，但追到之后他不知道该干什么了。他想伸手扶方回的胳膊，手抬起来悬在半空，又觉得这样扶着不对，放下来，又抬起来，最后只是把手虚虚地悬在方回胳膊旁边，像怕他随时会倒，又不敢真的碰他。

“你——你这——”

“平安城斩妖司。”方回说，“我被发配了。”

石头的脚步骤然停了。他站在路上，看着方回的背影继续往前走。方回的后背挺得很直，但石头能看见他后背的布料上渗着一层薄汗，汗渍和血迹混在一起，灰布背心的颜色比平时深了一大片，上面还沾着一块一块的泥和碎砖灰。方回走出几步之后停了一下，侧过头来看了一眼石头。石头的嘴唇在动，腮帮子鼓了一下又瘪下去，像是在嚼什么嚼不烂的东西。

“等我找到地方安顿了，让人带信回来。”

石头站在原地，看着方回的背影越走越远。他低头看了看地上碎掉的碗和溅开的汤，弯腰把几块大一点的碎片捡起来，摞在手心里。碎片边缘扎了他的手

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