说,"我找它,找了三十一年。"
这三十一年,灯房每到月圆,都有人上来。四个人,一根杆,从南头走到垭口,再往回走。回去的时候,杆上的火还在,账条上一片空白。灯渡的账里,月月记一笔"往北查,无",记了三百几十笔。青袍是执笔,笔在他手里,"无"字也是他写的。
风把他这句话吹得有点散。陈默没接。他两条腿站定,肩膀松着,等青袍往下说——他得先听完这一笔账,才知道这一包该怎么处置。
"三十一年前,有个人进了灯渡,提着一盏灯,背着一卷路。"青袍说,"他不肯记账,只问了一句——往北的路,怎么走。灯渡把往北的路,指给了他。他就往北去了,再没回来。"
"灯渡替他挂了灯。"
"挂了三年。"青袍说,"过了三年,没人来销,就入了账。这一笔,记的是——外来人一名,往北去,未归。"
陈默心里动了一下。老人跟他说过,灯渡的账,二百年不许落"往北"两个字。他问:"这一笔,谁批的。"
"没人批。"青袍说,"落是落下了,可纸上的字,不是灯渡的笔。上头那年就撂下一句话——这一盏,别记。"
"别记,你们还是记了。"
"不记,账烂在灯渡心里;记了,又违了那句话。"青袍说,"这三十一年,灯渡比你难受。这一卷路,本该到井。它到了井,灯渡这一笔就能销,那个人就能落一个归字。"
"归字。"陈默把这两个字,在心里称了称。他见过太多回不来的人:白先生替一条路守到白头,白家老三把自己烧在炉里,白家老大被一句"急病"填进矿道名录,连骨头都丢在土下。灯渡这一笔"归",是那个人三十一年来,唯一有人肯给他的东西。
他心里那杆秤,先偏了一偏。面上,他不动。
他这一路,欠的都是私恩。白先生替一条路守了三十一年;白家老三替一炉火把自己烧了三十年;白家老大替一个人背了一卷路,背到垭口底下,连个名都没有。灯渡愿意给那个人一个归字——就冲这一个字,他背上这卷,也该往北去一趟。可他也不傻:灯渡肯给这个归字,是要拿他这一路火去换的。换,就得换得值。
"你们四个,抬得动这一杆火。"陈默说,"你们抬不过这个口子。"
青袍没恼。他往北看了一眼——雾厚,垭口北边那一段路,黑得看不出长短。
"过了这个口子,灯渡的账就断了。"青袍说,"我们抬得出这一杆
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