整条湿漉漉的青石街。

周大牛红着眼圈，提着包袱站在阶下。

秀娘扯着袖子呜呜咽咽地抹眼泪。

十几个粗使杂工排着队领散碎铜钱。

“散了散了，小庙容不下大佛，各奔前程去罢！”

春杏叉着腰，冲着对街打探的顺天府眼线高声骂街。

“黑心烂肺的狗官，逼得咱们连口稀粥都喝不上！”

“银子分干净了，明儿大门上大锁，谁爱来谁来！”

林昭昭面带寒霜，反手将门板摔得震天响。

门缝合拢的前一刻，对街茶铺里的几个密探相视一笑，悄悄退了下去。

堂内瞬间安静下来。

江婉舟靠在柱子上，看着满地狼藉，神色有些发空。

“人都打发走了，真成空架子了。”

“不空，外头的人怎会安心。”

林昭昭换了一身半旧的灰布短袄，将头发绾成妇人发髻。

“大牛留下守空屋，婉舟随我去甜水井。”

两人挑了不起眼的偏巷，抄小路赶到了孙皮匠家。

黑油漆门半虚掩着，屋里传出男童烦乱的呜咽。

孙皮匠蹲在院角刮皮子，听见动静吓得手里的铁刀一抖。

见是林昭昭，孙皮匠赶忙扔下活计，把人迎进低矮的土屋。

两岁大的男童正躺在破草席上，四肢无序地抽动。

那张小脸憋得青紫，喉咙里咕噜咕噜直滚水声。

“阿……咕……黑……黑罐子……”

断断续续的字眼从干裂的唇间挤出来。

孙妻端着半碗米汤，眼泪落在陶碗里。

“自打昨儿夜里，孩子就一个劲儿说胡话，身子烫得像炭火。”

林昭昭在席边蹲下身子。

她取出一根二寸细银针，探入腰间烈酒囊里滚过。

手指压住男童颈侧的人迎穴，针尖极浅地扎入耳后安眠穴。

“秀娘不在，婉舟替我按住他的双脚。”

江婉舟快步上前，双掌稳稳扣住孩子乱蹬的小腿。

林昭昭从布囊里掏出一包温经散寒的药末，混入温水调成糊。

指尖沾着药膏，轻轻涂在男童太阳穴与眉心处。

药香清淡，带着一缕安神的白檀气味。

片刻后，男童急促的喘息慢慢平复，乱蹬的双腿松软下来。