残兵回到函谷关时，已经不足二万人马了。

那个时候，突出重围的楚军和守关的二万将士合起来，楚军仍有三万多人马。

再说刘邦估算楚军经过这一役，已经没有多少人马，即使项羽再勇武，已经是寡不敌众。项羽退到了函谷关，即使凭险拒守，也挡不住汉军数十万人马的攻击。

但是刘邦想到此时是抹掉楚国的最好时机，遂下令三军休整三天，全线往东追击项羽。

第三天，项羽知道他已经无能阻击汉军，即使阻击汉军也没有丝毫作用了，遂在汉军未至关前，带着三万人马往东朝楚国方向退却。

一路上，所过城池，把驻扎的楚军收拢，那时楚军还有五万多人马。

汉军紧追其尾，相隔不足百里地。

项羽带着残部退到了乌江边，看见那里早已经备好了数百船只，项羽一时感叹道：“看来韩信神算在先，我项羽真是愧对江东父老！”

项羽刚刚过江，便有飞马传来韩信信函。

项羽接过信函，拆开看着，只见那信函写道：

“项王入关，势陷重围，此为韩信早言也。以项王之勇武，突破汉军重围，此为必然也。目前汉军势盛，必倾三军直捣楚地，项王仍须凭乌江之险阻击汉军数日，汉军必强渡突破乌江，项王即往东朝山地撤退，待至路穷无援之境，项王可拆开锦囊，照计行事，全歼汉军则指日可待也！”

项羽看完韩信派人送来的信函，记起出征时韩信给他的锦囊，眼睛“唰”的一亮，骤感精神倍增，笑道：“韩信，真乃奇人也！”