他说他之好读书,是决定在先天的,因为生他的那几年,正是他父亲闭户读书的时候。
并且他还引苏氏父子为证,他说:“世称苏老泉二十七岁,才发愤读书。考老泉生于宋真宗祥符二年己酉,仁宗明道二年乙亥满二十七岁。苏东坡生于丙子年十二月十九日,苏子由生于己卯年二月二十日。他们弟兄二人,正是老泉发愤读书时代生的。历史上二十七岁才发愤读书的,只有老泉一人,生出两位文豪;四十岁才发愤读书的,只有我父亲一人,生出一位教主,岂非奇事?东坡才气纵横,文章豪迈;子由则人甚沉静,好黄老之学,所著《老子解》,推为古今杰作。大约老泉发愤读书,初时奋发踔厉,后则入理渐深,渐归沉静,故东坡子由二人,禀赋不同。我生于我父发愤读书的末年,故我性沉静,喜读老子,颇类子由;惜我生于农家,为学不得门径,未免有愧子由了。”他说他的奇怪思想,也是禀自他的父亲;实则他家一连几代,个性都有点特殊。
我不妨先追溯到他的曾祖说起,来剖视一下他的血统看看。宗吾的曾祖,名永枋,性格异常严肃,虽是一位开染房的老板,可是道貌岸然,无人不敬畏他。
凡族亲子弟,衣冠不整者,酒醉者,如果走到他的店门,立即屏气敛容,才敢经过。
但他对人,并无疾言厉色,仍是具着一副慈祥温和的态度。生平从未做过亏心事,享寿七十岁;临死之前,命家人捧水进巾,自浴其面,帽微不正,手自整理,然后凭几而卒。
宗吾的祖父,名乐山,一生务农,兼种小菜出售;暇时,则贩油烛及草鞋,沿街叫卖。
身形魁伟,性情朴质,上街担粪,有人和他说话,他必站立对答,粪担在肩上,不知放下;遇见狡猾的人,就故意拿他开心,久谈不止,他便左肩换右肩,右肩换左肩,引得满街人捧腹大笑。
他于晚饭后即睡,及至家人就寝时,他已睡醒了,以后即不再睡。睡熟时,呼亦不醒,如呼
“强盗来了”即惊然而起。他于晚睡之后,即整理明日应卖小菜,整理完了,便手持一棍,往守菜圃。
菜圃临近大路,贼人偷得东西从此经过的,往往被他夺下,交还失主。
所以贼人非常怕他,常常绕道而行。家中平日是舍不得吃肉的,到了年终,他才割肉十斤,准备腌起。
自己持刀修削边角,削下来的约有半斤,便命他的妻子去拔萝卜做汤;并切切嘱她道:“大的留着出售,小的留待长成,须择一窝双生和破裂不能卖的,才可拔来。
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