剧烈的树冠,低声道:“当真是老天护佑呀!”
已经午夜时分,刺骨的东北风吹过伊洛瓦底江面,掀起一阵阵浪花,站在船尾的哨兵杰克竖起海军短大衣的领子,尽力将一阵阵往自己脖子里灌的寒风挡在外面。听着江面上传来的一阵阵浪声,杰克不禁暗自庆幸,幸好船长并没有象前几天那样把船停在江心,否则没遮没拦的,风说不定会比这里大上四五倍,自己这个哨兵可有的是苦头吃了。杰克看了看身后的过道,小心的从上衣口袋里翻出一个扁口瓶子来,拧开口,狠狠的灌了一口里面的液体,他立刻感觉到从头到脚都热了起来。
“杰克!”突然黑暗中传来一声低喝,吓得夹克将手里的酒瓶丢到江里去,他手忙脚乱的将酒瓶塞进口袋里,这才转过身来,喝道:“谁?是亨利先生吗?”
大副亨利从黑暗中走了出来,他提起手中的灯照了照手下的脸,满腹疑惑的问道:“杰克,你在干嘛?干嘛这么慌张?”
杰克好不容易才把那口酒咽了下去,竭力装出一副若无其事的样子答道:“没什么,亨利先生,我只是刚才听到下面有点声音,正想探出头看看,又听到您的声音,才吓了一条!”
“有声音?”大副疑惑的伸出灯向外望去,微弱的灯光在夜色里很快就散开,从船舷上望下去只能依稀看到不断起伏的水面,大副又侧耳听了听,耳中听到还是只有浪声和大风吹过岸上树林的声音。
“我什么都没有听到?”大副摇了摇头:“不会是你耍弄我吧?”
“当然不是,我可以向上帝发誓,我刚才真的听到奇怪的声音了,大副先生!”杰克赶忙解释道。
“等一会!”大副突然深吸了两口气,脸上立刻露出了明白真相的神色:“杰克你这个混蛋,你又在执勤的时候偷偷喝酒了,还敢撒谎?明天早上,我要把你的脊背用九尾鞭撕碎!”大副一边说话,一边伸手向杰克的上衣口袋摸去,他的指尖立刻碰到了一个坚硬的物体——那是一个扁口威士忌酒瓶。
“大副先生,请您原谅我,我向上帝发誓,我只喝了一口,真的只喝了一口,主要是甲板上风实在是太大了!”杰克苦苦哀求道,也不能怪他骨头软,皇家海军的鞭刑实在是太可怕,这种俗称“九尾猫”的皮鞭一鞭就能让人痛不欲生,四到五鞭就能让一个壮汉昏死过去,不过,没有昏迷受刑那麽好的事,失去知觉的话就会暂时停刑,等到用冷水泼醒后继续执行。像这种站岗私自饮酒的过错,至少要挨上25鞭,这足以让他在床上躺上三到五个月。
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