再兴的脸上,这些人所做的布匹、绸缎、陶器等生意多半都是些杂货,相对于单位体积的利润并不高,如果运费太贵的话,恐怕就不值得了。
陈再兴低咳了一声:“列位,这正是我接下来要说的。根据刚刚签订的和约,英国人已经得到了下缅甸的伊洛瓦底省、仰光省、若开声,得到了缅甸大部分沿海省份。但是还是有一部分沿海省份属于缅甸王国,我回去后就会考虑航线的问题。不过——”说到这里,陈再兴一顿:“这不是长久之计,你们应该知道依照和约的内容,缅甸王国对于英国的进口商品最高只有百分之七的关税。这么低的关税,大顺很难占得便宜,所以我打算将来寻找机会修约,要不就采用别的办法阻止英人商品的涌入,不过这样一来,和英人肯定会起冲突,那时英人恐怕就会以截断海上航线作为报复。所以我打算另辟蹊径。”
“另辟蹊径?”
“不错!”陈再兴笑道,他起身将墙上的帘幕拉开,后面露出一副东南亚地图来,他从上海从海上向缅甸东南部沿海划了一条线,说:“列位看,这条路线要经过新加坡,英国人很容易卡断我们。所以我打算另辟蹊径。”说到这里,陈再兴的手指转向昆明,然后从那里向曼德勒划了一条线,然后这条线延伸至仁安羌,最后直到仰光。
“我打算修建一条铁路,从昆明一直到仰光,这样一来不但整个缅甸和我大顺连为一体,而且英国人再也无法通过新加坡封锁,我们的货物大可通过铁路运到仰光,然后装船运往世界各地!”
“大人,您说的这些行吗?修铁路到仰光,可你刚才明明说仰光已经割让给英国人了呀?他们会让你修这条铁路吗?”
“那又如何?本来仰光就是英国人抢过来了,我们抢回去难道不行吗?英国人才多少人?大顺有多少人?凭什么天底下的好地方,好东西,他们都要插一脚?天底下有这个道理吗?我在缅甸也和他们打过交道,也不过如此,再给我们十年积聚,十年教训,定然能将仰光夺回来!”
屋内的所有人都被陈再兴的壮阔的想法给惊呆了,占领一个国家,修建铁路,这难道是一个商人可以想象的事情吗?更不要说和世界第一强国英国作对,眼前的这个青年人难道是疯了吗?
“咳咳!”一个声音打破了屋中的寂静,却是一直坐在一旁的柳治平说话了:“陈大人,我们都是生意人,做的就是将本求利的买卖,您说的这些我们不懂,就算懂也不敢掺和。如果只是要修铁路,这种利国利民的事情我们自然是支持的,但钱从哪里来?
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