“我认为他并没有夸大！张伯伦先生，您遗漏了一个重要的事实，在不列颠你所说的那一切变化是发生在相当漫长的时间发生的，时间冲淡了变化带来的苦难和冲击。但是对于中国人来说，所有的一切都是发生在最近不到五十年的时间内的，这完全是在一代人的时间内，这是很难接受的。更重要的是，当时一个走投无路的破产农民还可以坐上船，去新大陆碰碰运气，寻找新的土地。但是现在的中国人却已经没有了他们的‘新大陆’了。在这种情况下，人民所感觉到的苦难就会更加难以忍受，更加对一切感到绝望，自然内战的可能性也就大多了。”

张伯伦在思忖了半响之后，低声道：“您说的有道理！中国的确有很大的可能性发生内战，可是我相信信上说的这一切也有中国人会发现，这个世界总是不缺聪明人的。”

“我相信一部分帝国的统治者已经发现了危机，但是这又有什么用呢？难道要大皇帝下令把运来货物的船只驱走？砸坏工厂里的机器？把工人们全部赶回农村？重新回到过去？”贝尔福笑着反问道：“这是不可能的，这个世界已经发生变化了，我们就好像站在滚动木桶上的小丑，如果不想从木桶上跌落下去，唯一的办法就是让自己的脚步跟上木桶的滚动。如果中国人不想落得美洲和大洋洲上的原住民那样的下场，他们唯一的出路就是跟上时代的车轮，哪怕这意味着残酷的内战。”

“贝尔福先生，您刚才说的一切让我听起来好熟悉！”张伯伦皱起了眉头思索了片刻，突然说：“我想起来了，这不是那些卢德党人们（即破坏机器运动，因为首领被称为卢德王而得名，这是最早的英国工人运动之一，后来称为英国资产阶级对马克思主义者的代称）常说的话吗？您该不会赞同他们的观点吧！”

“我想您刚才说得应该是马克思主义者，当然我并不赞同这位聪明的德国博士的历史决定论观点（即历史发展是有其客观规律的，不以人类意志而转移的向一个方向发展）。但他的有一个看法我是赞同的，那就是经济基础决定上层建筑，当国家的经济生活发生巨大变化的时候，政府和文化生活也会随之发生巨大的变化。在我看来，这毫无疑问是一个真理！”

当谈话进行到这里的时候，张伯伦的脸色有些奇怪，显然这位不久前还是成功商人的议员对于谈话进行到这么形而上的内容有些厌烦，相比起这个话题，他更喜欢那些更加实际的问题，于是他岔开话题：“贝尔福先生，您刚才提到帝国的东亚政策，我想请问一下，您即将在议会里说些什么呢？”

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