的上校大发雷霆，你居然还说什么更上一级！”

“大发雷霆？”当威廉?帕尔默从贝尔福脸上郑重的神色确认对方并非是开玩笑后，脸上露出了不敢相信的神色：“为什么？难道就因为那条在外洋沉没的‘纳尔逊’级装甲巡洋舰？可是老杰弗逊击沉和俘获的中**舰差不多有一打，而且现在中国人除了接受现实以外，就再也别无选择了？这又是为什么？”

“让那条装甲巡洋舰见鬼去吧！”贝尔福把自己的礼貌丢到一旁，他现在才发现自己居然忘记取下帽子，简直傻透了。“命令是封锁琉球附近的洋面，使之成为非军事区，阻止中国人发动进攻，夺回那个小岛。但并不是主动进攻中国人的港口，摧毁他们的舰队，这是战争，是战争懂吗？我们只是偏袒日本人、利用日本人，但不是和日本人结盟，更不是亲自上阵，为了确保东亚的形势在大英帝国的控制之下，在接下来的谈判中大英帝国还需要作为中立一方来调和这两个仇敌，而这个蠢货把一切都搞砸了。”

“那现在应该怎么办？”经过几分钟的沉默后，威廉?帕尔默低声问道，这个伟大立法者（即塞尔伯恩伯爵第一，英国**官，）的儿子看来并没有继承父亲在政治和外交上的天赋，在这个节骨眼上显得有些不知所措。

“应该竭力挽回这一切的恶劣影响，大英帝国是要保持远东的战略平衡，防止可能出现的地区霸权，确保足够的影响力，但并不是要直接牵涉其中。”贝尔福叹了口气，他摇了摇头，低声道：“我现在也不知道应该怎么办，不过首先让那个安德烈。杰弗逊退役吧，毕竟他是个胜利者，我们无法送他上军事法庭。”

“这个没有问题！”威廉?帕尔默赶忙答道：“我立刻就可以让人给新加坡发一个电报。”

“嗯，那我就先回去了！”贝尔福站起身来：“帕尔默，请原谅我刚才粗鲁的措辞，这是一个困难的时代，我们简直是个站在滚动的大木球上的小丑，手里还抛掷着四五只火把，稍不留意就会滚落在地上！”

“贝尔福，我明白你的难处！”威廉?帕尔默伸手握住对方伸过来的手：“有什么办法呢，大英帝国的力量虽然强大，但面对的问题却更加艰难。对了，我上次和你提到的增加皇家海军拨款的问题，是否可以在你的委员会里做一下疏通工作呢？”

“上帝呀！帕尔默，你还真是不肯浪费任何一点机会呀！”贝尔福夸张的摇了摇头：“恐怕这很困难，南非那边和布尔人的形势非常紧张，帝国的注意力都在那边了，陆军部要求增加军费

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