我分庭抗礼，一旦起了冲突，谁能说百姓之心就一定归于我大顺？其次像上海、广州等地，城中执工役之业的不下上百万，这些人家无旬月之储，出力以给衣食。一旦生变，便是流落街头，无以谋生。俗话说饥寒生盗心，这上百万人又未读圣贤之书，一旦起事，只恐东南半壁不复为国家所有！”

听了胡克勤这番话，戚之悌不由得脸色微变，的确正如胡克勤所说的，现在的大顺出现了数千年来从没有出现过的两个问题。其一、大顺所面对的英格兰、法兰西、俄罗斯等强国不但武力强盛，而且在文明教化上丝毫不逊于大顺，一旦战败，并不会出现像过去那样被中华同化的现象，是以夏入夷而非以夷入夏。其二，由于工业经济和城市化的发展，在汉京、上海、幽州府、金陵府、广州这些工业比较发达的城市里出现了大量的无产阶级。这些完全依靠自己的劳动生活的普罗阶层除了自己的双手以外一无所有，而他们的工作性质决定了他们习惯了协作和团结，而且他们所处人流、信息流中心的城市又让他们不像过去的农民那样狭隘而见识浅薄，很容易成为一支组织严密的反叛军。这样一个人群对于大顺来说毫无疑问是一个潜在的威胁。一旦出现这样或者那样的危机，虽然相对于全国四万万的总人口来看，这个阶层的数量还并不大，但增长的速度却十分惊人。一旦这些一无所有的普罗大众被抛上街头，面对着饿死的威胁，不难想象这些面临绝境的人们会采取怎样激烈的反抗。胡克勤不久前在上海已经见识过了这个陌生阶层的力量，作为大顺朝廷的忠臣，他自然对这一切忧心忡忡。

戚之悌听了胡克勤对这次上海因为米价上涨和工厂停工导致成千上万的工人上街枪米的事情，脸色也变得难看起来。对于这个完全陌生的威胁，他所读过的所有儒家经典里都没有答案，便向沈宏茂问道：“沈大人，对于这个问题，你有什么办法呢？”

“戚相公，在下以为办法无法有两个：一软一硬！”沈宏茂欠了欠身子，伸出手指从一旁的茶几上的茶杯里点了点，习惯性的在茶几上一边写划一边讲述起来。

“所谓软的一手，就是要想方设法不让这些计口而食的工人落到走投无路的境地。老子云‘民不畏死何以死惧之？’，不管怎么说，这些人也是朝廷赤子，须得留给他们一条生路才是！”

“沈大人所言甚是！”戚之悌点了点头，沈宏茂刚才的建议很和他的胃口：“想必沈大人的意思是像古时有水旱之灾时，朝廷拿出钱粮赈济吧？也是，与其拿这些钱粮去养兵弹压不如拿来赈济，这倒

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