笑道：“大约一个多月前，缅甸那边发生了一次政变，旧王被杀，其二子逃入我大顺，求发义师为其复国！”

“原来是此事，渺尔小国！”沈宏茂摇头笑道：“蛮夷之辈，不知忠义，这等寻常事再兴兄你又有何大惊小怪的！”陈再兴却不回答沈宏茂的问话，继续笑道：“我镇南都护府亦被乱军所焚毁，长史死之，新王有英人支持，只恐不日将叛离我大顺！”

沈宏茂听到此时，脸色已经变得颇为凝重，他不到四十便官居五品，自然知晓失去缅甸这个藩属之后，帝国西南边疆自此将无宁日，这可不是某个数千里外的土王更迭的小事了，想到这里，他猛然回过神来，惊问道：“再兴你是如何知道这一切的？外间只有说缅甸发生政变，王子逃入我国，英人参与其中这些连官府邸报里都没有提到！”

“因为我便在护送那两位王子逃回大顺的队伍中！”陈再兴微微一笑，随即他便将自己在探矿的时候，发现红宝石矿，巧遇拔都护送缅甸王子的队伍，冒着雨季穿过野人谷，直到畹町的诸般事情一一讲述于众人听，当然挑唆拔都杀死貌奥克之事掩过不提。到了最后，陈再兴从怀中取出那数块红宝石放在众人面前。

“这便是你在宝山上发现的宝石？”沈宏茂拿起最大的一块红宝石，一旁的煤油灯发出的光线透过这半透明的晶体，散发出迷人的光彩，终于沈宏茂放下宝石，问道：“贤弟，你有什么谋划展布，说来听听吧！”

“好！”陈再兴随手将桌子上的碗碟挪开，露出一块空地来，又拿筷子在汤碗中沾了沾，便在几案上一边画一边讲解起来：“缅甸古名蒲甘，西南临安达曼海，西北与印度为邻，东北靠我大顺，东南接暹罗，东西无虑两千里，南北四千里，乃是东南诸国中最大的一个。其地多金、锡、铜、珍货，土地丰饶。我恒宗皇帝曾出兵讨之，时运不济，只得建护缅校尉府羁縻之，而今天彼国中自相残杀，新王粗立，旧王子嗣在我大顺手中，正是大有所为的时机！”

沈宏茂眉头皱了皱，有几分不解的答道：“陈兄，你所言虽然有理，但此等出兵之事，权柄操之于上，我不过是一个区区工部郎中，如何牵涉其中？你今日请我来，总不会是为了跟我讲这些吧？”

“沈兄莫急！”陈再兴笑道：“我今日请你来，便是要乘着这个机会，好好做一番大事业，我且问你，当年恒宗皇帝遣十万大军入缅，已经攻陷阿瓦，兵非不精，将非不勇，可为何最后还是不得不退出缅甸，将其列为后世不征之国？”

“道路险阻，语言不通，烟瘴之地，士卒多病，得其地不得居之，得其民不得使之！”

“不错！”陈再

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